1.现有教材的问题突出
过去教材编写遵循“一纲多本”的原则，这是历史和时代的原因。过去，我们国家经济落后，教育也不发达，教育方面很多东西都是在全盘学习西方。加上咱们国家大，国力有限，因此提出“一纲多本”的教材编写思路，这样好处是调动了地方和出版社的积极性，但实行10多年的结果，社会反响并不好，效果很不理想。这主要是经济利益所致，出版社往往中标之后，把教材编写又转包出去，商业性质深厚，还有因为各出版社实力不同，时间紧迫，编写仓促，国家相关的评审机制也不健全，所以各种版本教材质量也参差不齐，社会上的意见很大。有了问题，但是也没有人去修改完善，这也就引起了中央的重视。
2.国力增长
以前因为我们国力所限，加上教育的落后，所以我们教育上很多东西也都是在全盘学习西方，我们没有国家的统编教材，教材市场整体较乱。
2000年到现在，16年过去了，我们国家富强了，现在我们国家的综合国力提高了，文化和教育自信力增强了。我们的教育，包括基础教育、高等教育在全世界都处于中等偏上水平。因此，我们现在有能力、有必要出版国家教材，一套大国该有的气派的国家统编教材。
3.课改积淀
新课改于2001年9月开始到现在已进行了10多年，取得了很多成绩，有不少值得肯定的地方，譬如以人为本，自主学习、合作探究，学生的主体地位等课改理念，还有对教学策略的重视，对创新精神的鼓励等。这些被大众认可的东西也需要体现进教材中去。
另一方面，我们的课改也是摸着石头过河，存在的问题自然也不少，需要及时得到纠正。比如无限夸大学生的主体地位和教师的主导性，过于强调教学形式而忽视语文的学科本位，还有社会上明目众多的教学模式，很多严重违背了教育规律，我们却没人敢说。另外，再加上应试教育的冲击，我们语文老师很多基本的语文知识不敢教，基本技能不去理会，一味地迎合诸多教学模式还要应付考试。我们都深有感触，教书时间越长则越感到不会教书。这些问题也是教材需要去纠正的东西。
4.学科发展
最近几年，语文学科本身有不少新的理论和研究成果需要及时更新和普及。如对散文，我们经常提到的“形散神聚”的老概念，新的研究理论不再这样提，而把散文看做是作者情感与认知的心路历程。再如，对于小说，我们一般都会去引导学生把握三要素（人事、情节和环境），新的研究理论认为这样的认知是比较肤浅的概括，新的小说教育元素就包括虚构、场景、人物、语言等六七种元素。教育专家们认为这些新的学科理论需要及时在教材中进行体现。
基于以上原因，国家决定在各个地方教材的基础上，组织编写国家统编教材。于是2009年，中央领导同志李长春提出要组织编写德育、历史和语文这三科教材，并把这任务交给了教育部。“部编版”语文教材编写从2012年3月8日正式启动，到现在4年多了，编写工作还没有彻底结束。