岳父的家乡在潮汕的陆丰，其所在地南塘镇有一个路人皆知的习俗，就是农历七月十五过“中元节”，乡下人亦叫拜圣人公。
这种风俗由来已久，它是每年一小拜，三年一大拜。大拜之年，身居外地的人们基本上都回来过节的。由于节日的气氛隆重，大拜到来前，村里还要提前选出一位德高望重的老者来指挥一切，统筹上下，使工作整整有条进行。其中很重要的一件工作就是找一个技艺高超的人，扎一个一丈多高而且衣着华丽的“圣人公”供人们恭仰拜祭。并在圣人公周围按间隔搭起很多大竹棚，按族亲划分给人们摆放祭品。因为这是村中一年最隆重的节日，人人对此都是唯唯诺诺，毕恭毕敬的。人们此时将分到的竹棚要极尽所能去装饰一番。有的将门口设计成门楼或牌坊状，并在正门上方写上“中元胜会”或“盂兰胜会”的字样，门的两边亦写有与节日有关的对联。同时人们亦抓紧时间进行祭品的准备，他们将面包等垒起，称之为包山；又把糕点堆砌，谓之为糕塔。村中的富善之家每次都有人捐几台潮剧和数部电影，不管是否有人看，都通宵达旦的连做三晚。当然，还少不了在大拜的当天，每家每户杀一头肥猪，并用一个特制的木架承起，整齐有序的摆放在划分好的位置上敬神。当天晚上，未到入夜，这里已是灯火通明了。这时村里的女人们就去到圣人公处烧香祈福，让其保佑家人平安。她们俯首叩地，颂语喃喃，极具虔诚；此时每个祭棚的门口处，必烧几枝足有一人多高的雕龙巨烛，好些人亦稍施躬礼后，再进到里面去赏灯。
老岳父少年离家，在佛山已居住了六十余年，但每逢这三年一拜，他都回去参加的。因为这传统的中元节还有一个意义就是拜祭和纪念已故的亲人。我们亦尊重他对乡情的专注，并每次都陪他回去过中元节的。只是经多次的回乡，这节日给人的感觉已经变化很大：以前的祭品简单，八仙桌上摆的都是一些村妇自蒸的米糕和一些面包之类的东西，杀的猪也显瘦小；而现在的祭品就丰富了，枱上摆放的已经是高档的饼干、饮料，还有好多的进口香烟洋酒之类，几百斤的大肥猪比比皆是，肥得流油。今年的中元节，村庄的上空，还有十几个氢气球在飘动着，隔远看去就知道这里有重要活动在举行。我们再回顾祭棚内外，人们已经将彩灯拉得星罗棋布，到处都在闪耀着七彩的光芒，只要城里节日见得到的彩灯，在这里都有；多处场景中，LED的移动字幕就象走马灯样在变换着，那些游龙飞凤在电控之下全都活了起来，加上那悠扬的音乐声，人真的似乎游走在仙境之中。灯影之下，便见有青年男女相牵流连于其间，他们都拿着新潮的手机辗转穿梭着，去拍摄那绚丽的一瞬。这个在很多地方被称为“鬼节”的中元节，在这里已经演变成为名符其实的灯会了。它的热闹程度远远超过一年中的任何节日。面对眼前流光溢彩的'的灯饰以及兴高采烈的人们，我的脑海突然飘过一件与这后径村相关的往事······。
那是八十年代的一个秋天，我所在部队拉练到陆丰的南塘镇，并在附近的五峰山一带进行实弹射击，我营营部就在离这条村不远的红永农场扎营。那一天，部队从靶场下来后刚吃过晚饭，就见来了一群十多岁脸庞黑瘦的少年，他们是听到了炮声后过来看热闹的。经问才知道他们都是后径村人，由于之前我曾陪岳父回过乡，当中有人认得我，我就跟他们聊起天来。我问他们吃过饭了没有，他们均摇头说没有，也不知是谁说了一句“就是吃过了也是吃红薯”。我早就听说过这里人的生活很困难，粮食从来就不够吃。于是我连忙跑到炊事班看还有没有剩饭，当揭开行军锅一看，锅里只剩下一底的锅巴，我只好跟他们说，今天炊事班只剩下锅巴了，没办法请他们吃饭，他们却说，锅巴也不要紧，于是就围着行军锅把那一底的锅巴分完。看到他们吃得津津有味，我心头泛过一丝酸酸的感觉，心里很是过意不去。因为当晚还有夜间科目要展开，我只好跟他们约定，明天晚上我请他们吃顿饭。于是第二天我交代了炊事班多煮了一锅饭，他们也来了好多人，我跟他们一起吃了一顿军人式的晚饭，虽然没什么好菜，但是他们却显得非常满足。是晚，我们聊天至深夜，他们都不愿离去。后来有人告诉我，就象当天的那顿饭，一年之中他们也吃不上几餐。因为这里是个人多田少的地方，很多人都是红薯伴着他们长大的。他们对生活的希望，就是一年365天，天天有饱饭吃。这个本来就不高的要求，但在那时似乎是一个遥远的梦。
不过，也就是在人们盼望有饱饭吃的时候，改革开放的春风已经使沉睡的大地开始复苏。而在当时的广东，佛山的经济建设一直走在前面，那时的“三来一补”和“合资”企业遍地开花，其就业的机会和发展的机会自然也就很多，这些正在成长的小字辈们，他们都陆续的外出打工，寻找生活。那时村里到佛山来找事做的人就不少，岳父的家有段时间简直就象个接待站。而这些来自穷乡僻壤的人们，凭着那种吃苦耐劳的精神，经过多年的不懈努力，他们的生活现状已经发生了根本的变化。他们当中，有人从做泥水工开始，经过奋斗，发展成为颇有实力的房地产公司的老板；有人则从一个名不经传的司机，跃升成为电信公司的区域经理；有的人不愿意给人打工，在城中村开个杂货店谋生，日子过的也很坦然；就连不识字的水宝两兄弟，靠在街市卖菜，现在也已经买了车买了楼，他们的子女已经成为城市的新一代。而后径这条以前连饭也吃不饱的贫困村，现在的新房也象春笋破土般让人耳目一新。这些三层以上的楼房，既有城市楼房的新颖，又保留了乡村住宅的风格，其宜居的舒适感超然。
由于人们购买力的增强，好些不愿远离家乡的人，也在家门口做起了便利店的生意。而村中在中元节可搭几十个大棚的那块开阔地上，近年来也自然形成了一个“天光墟”式的肉菜市场。于是每天早上6点至9点间，那里便不断传来买卖的喧闹声。早上走进那墟市，除了那肉菜应有尽有外，其小百货也琳琅满目，人们想买点什么，真是再方便不过了。
我跟人们聊起“中元节”的印象时，我说这么多年来，今年是最热闹最好看的一次时，他们则跟我说，随着社会的进步和人们生活的不断改善，这个具有潮汕特色的“中元节”，以后肯定会是越来越热闹，越来越好看的。
这一点我信。因为我见证过它的昨天和今天，明天会更好我绝不怀疑。