一轮金黄色的月亮，从环绕着绿树的小村东南方向升起来。夜风习习，捎来附近池塘里悦耳的声声蛙鸣。岸边高高的白杨树，舞动着茂密的大叶片儿，哗哗啦啦地唱着好听的歌儿......
好一个乡村仲夏夜！
每到黄昏时分，村头的井台旁，便坐满了从野外劳动归来的男女老少，有的坐在脱下的一只鞋子上，有的坐在一块半截砖上，有的干脆席地而坐。稍远一点的地方，有男人倚坐在树根处，叼着烟袋，红火珠儿一闪一闪的......
会场上很静。
坐在会场中央的一位长者正在有声有色地拉呱。面前的地上放着一壶茶水，一只茶碗。
这位拉呱的人就是村里吴姓家族的族长，辈分最高。不论男女老少，见面儿都喊“老三爷”。说话人高额头，额头上横着几道刀刻般的皱纹。老人家大脸盘，阔嘴巴，下颌骨宽宽的，少胡须。一双眼睛被皱纹扯拉得不再那么大，但依旧流露出和善可亲的光线。
老三爷，平时走路，不慌不忙。到了晚年，背驼了，迈步便显得沉重，鞋子总是擦着地面，一路传来“突——踏，突——踏”的声音。冬天，常戴一顶黑色的破狗皮帽子，一侧的猫耳巴子（护耳）支棱着，随着迈步子，一上一下地忽闪着。身上常穿一件旧军用大衣，白天穿在身。天热的时候，喜欢在大门口外的斜坡上睡觉，旧军衣盖在身上。头边放一个破旧的小收音机，声音很低，自己一个人听新闻，听唱戏，听说书......
每到麦罢，天气渐渐热起来。晚上是庄稼人难得的休闲时刻。大家便邀请老三爷到村头的井台旁拉呱。那时候，偶尔有公社放映队来村里放一场电影，其余好多日子，便再没有打发寂寞和酷热的办法。于是，每到晚上，老三爷便早早吃过晚饭，带上一只小板凳，来到村头的井台旁。这里已经聚集了不少人，依然有人陆陆续续到来。
老三爷光着黝黑的脊梁，失去弹性的皮肤松松地耷拉着。左肩膀上搭一条黑不溜秋的的毛巾，右手摇着一把烂了边儿的破蒲扇，有一下没一下地挥动着。会场上很静，老三爷从容不迫，声音不高，却声情并茂，字字句句都听的清。在老三爷绘声绘色的讲述中，人们不知不觉就把大半夜的时光熬过去了。人们爱听老三爷拉呱，他也乐意给人们解闷。所以在他生前的每个夏季，都会是一个充满快乐的季节。
老三爷像专业说书人那样，书归正传之前总要先讲一段儿与“正本儿”似乎无关的趣事、笑话之类。人们记忆最深的是那个王二捣的故事：
闹日本鬼子那年，王二捣刚刚12岁，日子实在过不下去了，与其在家饿死，不如逃出去捡条活命。兄弟几个便各自外出流浪谋生。王二捣去了关东，千里迢迢，从鲁西南一边要饭，一边赶路，在齐齐哈尔市那里给日本人打起工来。修工事，挑土篮子：一根扁担，两只荆条筐，装满黄土后，有上百斤重。挑在肩上，如两座大山。骨瘦如柴的王二捣，个子矮，挑着两只土筐，筐底儿不时跟地面亲嘴儿。肩膀压得先是疼，后是肿，接着脱皮，最后渗出血来。监工的人手里拿着皮鞭子，嘟噜着脸，脚下慢一点儿的，就要挥鞭子。所以土不能少装，更不能走得太慢。晚上还要加班儿，半夜以后才能睡觉。王二捣人小力弱，又困又饿，实在难以支撑。他想：白天没办法，这夜里黑灯瞎火的，不能再那么傻着脸儿卖命了。一天晚上，趁着夜色，他假装绊倒，把两只筐里的土全倒掉了，然后爬起来，挑着两只空空的筐子，混在人群里前行。谁知困劲儿又上来了，当他闭着眼，迷迷瞪瞪爬上一座小桥时，脚下不稳，一个跟头从桥上连人带筐栽了下去。幸亏河里没水，要不，准喝个肚儿圆！
“有人掉河里去啦！”人们一咋呼，监工的跑到桥下，亮着手电查看，只见王二捣坐在地上打瞌睡，两只筐子，里边没有土，地上也不见土。监工者顿时火冒三丈，恨恨地踢了他三脚，骂道：“臭小子，你挑的土呢？”
后来，鬼子又让民夫们修岗楼，岗楼修好后，又在四周挖沟蓄水。王二捣更吃力，那把大铁锹，挖起土来，往往只能扔到半坡上，接着就滑落下来。王二捣干一阵子就去远处的厕所里大便。这厕所是用苇席围起来的，地上横七竖八撂着许多砖块。民夫们解手时，一只脚踩着一块砖蹲下去方便。这露天的厕所，臭气熏天，遍地屎尿，不到万不得已，谁也不来这儿“卸货”。可王二捣好像有瘾似的，不多工夫就跑过去一趟，真不知他哪来的那么多的屎要拉，而且老半天不见出来。后来监工的人怀疑了，问他怎么回事。王二捣回答“跑肚”。当他第四次跑向厕所刚刚蹲下，就听到外边有脚步声。王二捣隔着苇席的缝隙，看到一双穿着黑色高筒皮靴的脚走来。知道是监工的来了，赶紧“哎呦，哎呦”地叫唤起来。来者隔着半人高的苇席，发现王二捣屁股下有屎，但不是稀的。问他拉的稀屎呢？王二捣指了指旁边儿的一滩稀屎，说：“那不是么”。
“现在的呢？”
“还没拉出来呢。”
监工的骂道：“他妈的，拉稀屎也这么费劲儿？”
王二捣说：“肚子一阵一阵疼，一疼就想屙，开始还能拉好多，后来越来越少，但还是想屙。哎呦，肚子疼啊！”
监工的走了。王二捣立马不哼唧了。瞧瞧近旁那滩稀屎，点点头，小声说：“好伙计，帮了我大忙。”王二捣蹲了大半天，这才皱眉咧嘴地走出厕所来。其实，他完全是在给敌人磨洋工。
在鬼子这儿打工，吃的是猪狗食，出的是牛马力。实在受不过，后来他甩掉日本大狼狗的追赶，偷跑到天津。一边讨饭吃，一边到书场里听说书。一个个精彩的故事，让他暂时忘掉了饥饿和烦恼。
后来，王二捣又去了北平。在那里，白天在车站上当搬运工，晚上，又是忍着饥饿去听大鼓书，王二捣幻想着将来当一名说书人，也能混口饭吃。
老三爷在“书归正传”之前讲的一些滑稽笑料，插科打诨，不久便被与他一起流浪的伙伴儿道出了秘密，他们说：这都是你老三爷自己干的事儿，什么王二捣，还王三捣呢！老人家，真有你的！
老三爷十二岁的时候，真的去过齐齐哈尔，上过北平城，去过天津卫。给日本人挑过土篮子，打瞌睡掉下过枯水河，挖过蓄水沟，在野外厕所里躲过苦役，学过大鼓书......可谓吃尽了黄连苦，受尽了地狱罪。
老三爷“言归正传”之后，开始讲正本儿。每天晚上讲到鸡叫三遍的时候，他便卖个关子，来一句“欲知后事如何，明晚接着再讲”。但是，第二天晚上，老三爷并不接着茬儿讲，而是又换了新的，天天如此。整个夏天，老三爷每天晚上讲一个新故事，从不重复。大都是惩恶扬善之类的，而其中不少引人入胜的故事，都是老人家真实的人生经历，让人们在苦涩的生活中，度过每年夏天的一个个快活的夜晚。
可惜当年没有录音设备，没有把老人家的声音保存下来，实在是一件天大的憾事！
如果说茶余饭后热心地为乡亲们消愁解闷，还是比较轻松的。而遇上村里出了红白喜事，老三爷可就辛苦了，既要劳心，又要跑腿。为乡亲们料理红白喜事的人们，学名叫“理事会”或“理事”，俗称“问事儿的”。老三爷干这个，既不是上头任命或指定的，也不是民主投票选举的，而是在天长日久的热心、公道的办事中，逐渐被人们认可的。
在乡下，红白喜事是一桩大事。事到临头，都少不了老三爷的身影。就拿农村丧事来说，更是千头万绪。从给死者穿“送老衣”，烧“倒头”纸，入殓，到商量后事：购置棺木，派人报丧，统计出殡那天的来客人数，从联系大量的桌凳，到邀请乡间厨师上桌（上班儿），再到安排人员到市场上采买菜蔬。更有大量“忙客”（读kei）的工作分配：谁谁在院子里垒砌锅灶，谁谁主刀煎炒烹炸，谁谁负责烧火，谁谁负责担水。谁谁负责去各家搬送桌凳，谁谁洗刷杯盘碗碟......还要安排礼房：谁负责登记来客的人数和礼金，发放座号；谁去负责往桌上送菜，谁去送烟送酒等等。作为“问事儿的”老三爷，一连几天，带着两位助手，一大早就往主人家赶，料理这样，过问那样。力求做到，不出漏子。直到夜深，老三爷才拖着疲惫的身子一步一挪地回家去。
出殡这天。远客近邻，至亲朋情，都来到主人家。大人小孩儿，男的女的，乱哄哄，闹吵吵，如同集市。这一天，是老三爷和他的助手们最忙最累的一天。很多时候，在客人吊孝日报告的人数，与出殡日实到人数出入很大。遇上雪雨天，实到人数要比提前报告的人数少许多；遇上星期天，实到人数又会比吊孝时报告的人数多很多。后者主要是不上学的小孩儿，跟大人一起到来，很让“问事儿”的老三爷着忙，农村叫“冒桌了”。老三爷会一个一个地领着客人找座位，到还能安插人的桌上去。他的原则是先远后近：先把远路的安排坐下吃饭，其次是近处的，再就是各类忙客（都是本村的），包括在礼房办公的人，以及主人家的孝子贤孙等等，这些人要放到最后吃饭。老三爷跑前跑后，这里指点，那里安排，又说又讲，年近古稀的他，忍着饥渴，流着汗水，拖着一步一擦地的双脚，不知疲倦地忙碌着。他还不时地嘱咐所有的忙客：“一家有事百家忧。都要把别人家的事当成自己的事来对待。一盒烟，一瓶酒。都不要浪费。”他对个别忙客吸烟太多提出批评，说是少吸点儿，就能多给主人家省点儿钱。
每场大事过后，老三爷都要好多天难以恢复疲劳。老伴儿常劝他：“不服老不中，退下来吧。”老三爷说：“人家相信咱。才找咱去帮忙，能不去么？再苦再累也不能说别的。”
老三爷七十八岁那一年，感到浑身乏力，吃喝下咽很觉不顺。他没对老伴儿说，也没对儿子们讲。他们都很忙。他瞒着他们，自己骑着一辆破自行车，往返五、六十里，赶到单县中心医院，经过诊断，医生想把实话告诉陪伴他来的亲人。当医生知道老人家是一个人前来就诊时，才不得不告诉他，这病需要住院治疗。耐不住老三爷的一再追问，医生才不得不告诉他：食道出了毛病。老三爷长长地吐了一口气，说：“告诉我啥病，我心里就有底了。”又问：“住院能治好吗？”
医生告诉他：“只是能少难受些。”
老三爷带上医生开的一些药物骑车返回。
对这个不幸的消息，回到家，他对谁也没有说。
病情发展很快。不久，老人家终于倒下了。
儿子们要送他去医院。他平静地说：“到了这个年纪，该走的人了，人没病，哪能死人？如果这病能治好，我就听你们的，去医院。这病，把家底儿鼓捣干也治不好。听我的话，哪儿都不去。”
儿子们犟不过他，只好让村里的卫生员，在他实在痛苦的时候打上一针，减轻一点儿病魔对老人家的折磨。
在老人家最后时刻，我从单位儿回老家，带了些白糖、奶粉之类去看他。老人家盖着油渍麻花的被子，漏着大脑袋，颧骨和下颌骨更加突出，失神的眼睛望着我，吃力地摇摇头，有气无力的说：“孩子，别乱花钱啦，挣几个钱儿不容易。爷爷吃不下去了，带走，给，给小孩子吃吧。”
我满含热泪安慰他：“慢慢养，会好起来的。”
老三爷又摇摇头，嘴角露出一丝笑意，慢慢说：“人都有死的一天，对能看好的病，应该花钱。对治不好的病，花钱就不值得。再说，现在的日子还不富裕呀！”
我说：“老爷爷，你走了，到哪儿再听你讲故事呢？还有，村里的红白喜事儿，谁还来操心呢？”
老人家轻轻叹口气，说：“我多想再活上几年，给老少爷们多操点儿心，唉，老天不答应呀。那些事，你们年轻人也能办好。”
几天后，老人家永别了乡亲们，驾鹤西去......
给乡亲们带来无穷欢乐的老三爷走了......
为乡亲们的红白喜事，跑腿操心一辈子的老三爷走了.....
不在其位，却谋其政，积极主动为队干部（生产队）出谋划策，力图把大日子过好的老三爷走了......
谁能忘记？平日里，老三爷热心为乡亲们排忧解难，诸如夫妻吵架，兄弟分家，邻里纠纷......他知道的，不请自到；他不知道的，召之即往。常言说“清官难断家务事”，老三爷可不这么认为，他说，家务事里边，无论长辈，还是晚辈，总有个是非曲直，青红皂白。对的，要理直气壮地肯定，表扬；错的，他就是长辈，也不能给他找借口开脱，不能偏袒，要不留情面。千万不能和稀泥，不分对错各打五十大板。如果这样做了，对的一方你得罪了，他恼你，烦你，恨你；错的一方，以后更得意，更狂，得寸进尺，一旦弄到和尚打伞，无法无天就晚了......
自打老三爷走后，几十年来，村头上，井台旁，到了晚上，一直是冷冷清清；即使到了夏天的傍晚，这里也依旧空旷寂寞。唯有一轮明月静静地往这里泼洒着银辉；附近池塘里的声声蛙鸣，白杨树叶哗哗作响的声音，越发衬托出这里一片肃穆......
井台依旧在，老三爷，乡亲们想念你......