主要经济用途为放养白蜡虫生产白蜡，可制蜡烛或药丸外壳，又可用来涂蜡烛、封闭容器等。尤以西南各省栽培最盛。贵州西南部山区栽的枝叶特别宽大，常在山地呈半野生状态。性耐瘠薄干旱，在轻度盐碱地也能生长。具有绿期长、树形美观、大枝少、小枝丰富细长、叶片狭长光滑、生长快等特点，适宜城镇造林绿化。由于绿期较长，当年新枝浅绿色，会给晚秋的都市增加一片绿意，延长了树木的防护、生态效益，深受人们的喜爱。由于生长迅速，萌芽抽生早，可提前形成绿色景观，更早地取得防护效益。再加之干性明显，树形美观，林相整齐，大大地增加了城镇及行道的美化效果，提高了绿化水平。植株萌发力强，材理通直，生长迅速，柔软坚韧，供编制各种用具；树皮也作药用。
本种最迟于18世纪末期已引入印度、日本以及欧洲和美国。模式标本采自原产中国引种于印度的植株。
树皮(秦皮)：苦、涩，寒。清热燥湿，收敛，明目。用于热痢，泄泻，带下病，目赤肿痛，目生翳膜。 叶(白蜡树叶)：辛，温。调经，止血。 花(白蜡花)：止咳，定喘。用于咳嗽，哮喘。