林清玄的散文集《境明，千里皆明》讲述了很多佛学典故和禅宗故事。其中让我最有感触的是日本近代禅学大师山田灵林对人三种分类：
第一种是纯朴未开，不受任何知识上的苦恼，像猪一样能和平生活的人，叫做“自然人”。
第二种是头脑明晰，知能发达，却反而受尽“知”的烦恼，导致神经过敏，始终无法与他人相处，过着不愉快的生活的人，叫做“知识人”。
第三种是超越了知的苦恼和情意的苦恼，能任运无碍过活的人，叫做“自由人”。
为了说明这三种人的不同，林清玄举了一个非常有趣的例子：
某家五人居室的前廊上，一双拖鞋没有排好且翻过来了，这家的女仆虽好几次出入主人的房间去办主人的差遣，但对翻过来的拖鞋一点也没有注意到。她正如在深山里纯朴未开的少女，只把每次被吩咐的事在能力范围内办好了，其余的一概不管，所以她每天十分快乐，吃的好，睡的香，除了衣食住行，对人间的一切事物与知识都不管，没有任何心事。――这就是“自然人”的典型。
这家的女主人拿信件要进屋时，看见了翻过来的拖鞋，但因男主人吩咐要处理一件紧急事务，来不及翻那双拖鞋。一会儿她端红茶要进屋，又看见那双拖鞋，心想一边拿饮料一边翻拖鞋有碍卫生，还是没有改正它。要离开房间时，突然听到了孩子的啼哭而跑向婴儿室，这一次根本没有想到拖鞋的事。就这样，她一整天都挂虑那双拖鞋，导致在房间、在厨房、在婴儿室时都不能平静，不能专心，而苦恼万分。女主人出身名门，读过大学，因此她想把学来的知识全部应用在现实生活上，却往往不能照自己的期望，反而带来日日夜夜的焦急不安，最后变得神经质，甚至连看到猫儿换个位置晒太阳，也会使她不安而烦恼――这就是“知识人”的典型。
这家的老太太，有事找她的儿子，她看到翻过来的拖鞋，马上随手翻正，然后欣然不把这件事放在心上。老太太是很沉着的人，她善于发现事件的问题，一发现问题后，马上很轻易地处理好，如果是件不能处理的事，她马上把它忘掉，因此她的心境一直平静而稳定。――这就是“自由人”的典型。
山田灵林的譬喻很值得我们深入地思索，拖鞋可以说是烦恼的一种象征，这一家的女佣可以说是从来不知烦恼为何物地生活着，就如同这世界上许多神经粗糙的人，不是他们非常快乐，而是他们既见不到烦恼，同时也不能知道精神的愉悦是什么，他们没有思考、没有反省、没有觉悟、没有方向与追求，只是像动物一样的过日子。
女主人虽然知识丰富，却反而为知识而受苦，被种种知识扯来扯去，忽左忽右，像漩涡一样旋转，于是陷入一种紧张而焦躁的状态，生活充满无谓的苦恼。这说明了要追求心灵的和平与究竟的宁静，知识是无能为力的，有时反而带来烦恼。
但是我们不应反对知识，而是要把知识收集整理，利用生活经验来驾驭，到能无碍的时候，心地自然平直像前面的老太太一样。
三种人中，“自然人”和“自由人”都活得很快乐，但前者是无知的快乐，后者是超脱的快乐。要使社会和文明得以进步发展和延续，只满足于猪栏式生活是不行的。只有当我们成为“自由人”时，我们才能达到了“境明，千里皆明”的状态。