沈从文的生平经历：
凤凰城墙外绕城而过的清澈河流，是他儿时的乐园，给予他无穷的享受。他与小伙伴在这里游水嬉戏，也常常在河滩上看见被处决犯人的尸体。
这美与野蛮的奇异组合，都对沈从文后来的创作产生了强烈的影响。沈从文十五岁当兵，五年行伍生涯，大部分时间辗转于湘西沅水流域。河水不但滋养了两岸的生命，也滋育了沈从文的性情。所以，他的小说、散文，大都与水有关。
可以说，对水的生命体验，培养了沈从文特殊的审美心理，转化成他小说优美的诗意。1922年，沈从文脱下军装，来到北京，他渴望上大学，可是仅受过小学教育，又没有半点经济来源的他，最终只能在北京大学旁听，后来一边在香山慈幼院打工，一边勤奋写作。
在他生活最绝望的时候，曾写信给郁达夫求助。郁达夫登门看望了这位衣衫褴褛的湘西青年，慷慨解囊，并写下激愤的《给一位文学青年的公开状》。1924年，沈从文迎来命运的转机，他的作品陆续在《晨报》《语丝》《晨报副刊》《现代评论》上发表。
四年以后，当他迁居上海，与丁玲、胡也频一起创办《红黑》杂志时，已是一位小有名气的青年作家了。随着创作的渐入佳境地，他在社会上也渐渐有了令人羡慕的地位。
但是，他发现，自己始终与都市文明有一种难以消除的隔膜，他将这种隔膜称为“乡下人”和“城里人”的隔膜。他与“城市”的隔膜，不仅仅是经济和社会地位的悬殊和所谓文明教养的差异，最根本的，他与城市人在生活、经验、知识乃至价值观上，具有后天无法沟通的天壤之别。
他的生命、情感，已经留在了那个给他生命、知识和智慧的湘西，他每天坐在屋中，耳朵里听到的，却不是都市大街的汽笛和喧嚣声，而是湘西的水声、拉船声、牛角声。
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到湘西来旅行，好像就为了看一眼翠翠，那个摆渡的南方女孩子翠翠———翠翠是不老的，她就在沈从文先生经典小说《边城》里，头插栀子花，站在大月亮底下，永远那么美好地向你微笑。
翠翠的老家在湘西茶峒，沿着一条叫酉河的流水走下去，在长长的旅行中，我有过一刹那恍惚，仿佛置身于沈从文文集里，其实，整个湘西，也就是装在沈先生心头的一本书吧。
就在漫长的旅程使人寂寞时，边城茶峒出现在视野———仍然古旧的老街，时光在这里仿佛是静止的，一个人在小镇内慢慢走，不知不觉来到古渡旁，山崖上有沈从文手书的“边城”二字，那个摆渡女孩翠翠，在河中小岛上成了一尊青石塑像。
茶峒古来为交通要道，内地入川渝、进出贵州，非得由此过渡不可，涨春水的日子里，码头上泊满了木船，桐油青盐还有无数山货均在此集散。站在古渡边眺望对岸，依稀记起沈从文的句子：“小溪宽约二十丈，河床为大片大片石块，却依然清澈透明，河中鱼来去皆可计数。”
“翠翠在风日里长养着，一对眸子清明如水晶。风日清和的天气，有过渡的是从川东过茶峒的小牛，是新娘子的花轿，翠翠站在船头将船缓缓摇过去，牛羊花轿上岸后翠翠必跟着走，站到小山头上，目送这些走远了，独自低低地学小羊叫学母牛叫，采一把野花缚在头上装作新娘子。”
乌篷船上升起一缕蓝烟，渔人用瓦灶烧腌鱼，随手从篷顶上摘几只红辣椒，看我带着相机，他有几分好奇。
我问他：这个渡口有多少年了？他的眼睛让烟薰得睁不开，憋了半天才说：很多年很多年了，从我爷爷，我父亲，一直到我，它就有了，现在闲了，没多少人过渡，从前这地方人来人往，过部队过新娘，三省交界，你想想有多热闹。
老人很老了，他叫薄宗来，今年93岁，一直在此摆渡，难道沈从文当年从这里经过就是他摆的渡？难道他的孙女就是翠翠的原型。
我来到沈从文故居，是一个秋天的早上，石板铺的院落里没有露水，有一层霜，我把脚步放得轻轻的，生怕惊扰了先生的好梦。
时光还早，喧哗的旅游团还没出现，现在是最安静时分，我一个人从左厢房到右厢房，那房舍、物品、树木和花草，依稀还残留着沈先生的气味与呼吸，仿佛听得见他轻轻的咳嗽和轻轻的脚步。
那张从北京运来的桌子摆在那里，《边城》就在这张木桌上写成，还有那把驮过他瘦高身躯的藤椅，蚊帐；我坐在有些摇晃的藤椅上，伏在斑驳的旧木桌上，一缕书香或者是墨香在四周幽幽飘过，依稀，外面又传来民间傩戏艺人沙哑的嗓音。
记得很多年前，我在图书馆偶然发现《神巫之爱》，是第一次接触沈先生作品，一篇一篇精美的小说把我看呆了。
如今，我终于来到梦中的湘西，来到这个泊在沅水边的小城凤凰，来到从文故居，是抵达一片爱的乐园，还是在寻找一个美的灵魂？我同样无法回答，心里只有一片隐隐的慰藉，我来到了边城，我在那把摇晃的藤椅上坐了许久，这就够了，足够我长久地回味。
人民网-沈从文之旅