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汉书是什么?

班固(东汉32年—92年)

史书开有纪传体,是司马迁的大功。而换了朝代立刻来写一部历史,这是班固的贡献。以后正史都是学的班固《汉书》。这就无怪乎要“迁、固”、“《史》、《汉》”并称了。

——国学大师钱穆

班固是东汉时期第一流的史学家和文学家,他所编纂的《汉书》,是中国历史上第一部纪传体断代史。《汉书》记事详赡得体,大一统和正统思想浓重,在中国史学史上享有崇高的地位,对后世也有着极大的影响。

《汉书》是继《史记》之后出现的又一部史传文学典范之作,因此现代人经常将司马迁和班固并列,将《史记》和《汉书》并举。其实在唐代以前,《汉书》的地位是《史记》所不能企及的。这主要是因为《汉书》与《史记》相比,正统、保守的意味要更浓一些。班固汲取了《史记》的经验,加以改进和发展,以浓重的笔触全面地从时间、地域、人事、思想文化诸方面详细地记述西汉的统一大业,给汉代政权和多民族统一的国家以应有的历史地位,这是空前的史学成就。

《汉书》和《史记》一样,有着文史结合的特点。以《史》、《汉》为代表的两汉传记文学,是当时文学史上的主流之一,在中国文学史上有突出的地位。《汉书》的文学性虽然不如《史记》,但写社会各阶层各色人物,都秉承“实录”精神,平实中见生动,具体中有细节。以简洁的语言文字,通过某些典型情节的具体描写,使一些历史人物的个性、思想感情和历史活动形象地再现出来。《汉书》的语言风格与《史记》恰好形成鲜明的对照。它详赡严密,工整凝练,倾向排偶,又喜用古字,重视藻饰,崇尚典雅。《后汉书》的作者范晔说“迁文直而事露,固文赡而事详”,指出了《史》、《汉》的不同风格。这也代表了汉代散文由散趋骈、由俗趋雅的大趋势,喜欢骈俪典雅文章风格的人,对《汉书》的评价在《史记》之上。

中国数千年的历史长河中,《汉书》确实是不容错过的瑰宝。