桐城派是清代散文的一个流派，因为这个流派的主要代表人物——方苞、刘大櫆、姚鼐都是安徽桐城人，所以后人名之曰桐城派。 剪裁精当，结构谨严，层次清晰，平易畅达，文辞雅洁，声调抑扬，杂以说理，辅以考证，就是桐城派古文的特色。 桐城派历时长久，作家众多，故各家文风也不尽相同，但作为一个流派，还是有其***同特点的。这些特点可由桐城三祖——方、刘、姚的理论与创作中去探寻。方苞首标“义法”，作为文章纲领。其言曰：“春秋之制义法，自太史公发之，而后之深于文者亦具焉。义即《易》之所谓‘言有物’也，法即《易》之所谓‘言有序’也。义以为经而法纬之，然后为成体之文。”（《又书货殖列传后》）可见义即文章的思想内容，法即指表现形式，义以为经而法纬之，即指内容与形式的统一。但方氏所重者在法，具体地说，即要求文章取舍详略精当、结构布局合理以及语言文字的雅洁。方苞以为《左传》深于义法，因其能识“详略之义”，他在《书〈汉书·霍光传〉后》中云：“《春秋》之义，常事不书”，“其详略虚实，措注各有义法。”这种对于剪材详略的强调，意在力求文章的内容精练，材料具有代表性。、