睡谷传奇（又名《睡谷的传说》）简介：
《睡谷的传说》讲述的是发生在哈得逊河畔的一个名叫“睡谷”的地方的故事。这个地方鬼气森森，流传着许多恐怖故事，其中无头骑士的故事最为可怕。传说在美国独立战争时期的一次战役中一个赫塞骑兵的头被炮弹打飞了。死后，他的阴魂常在夜里骑马飞奔，到战场上去寻找自己的头颅。故事的主人公是一个名叫伊卡伯德·克莱恩的小学教师。他是一个贪婪、迷信、自负、懦弱而又愚蠢的家伙。他看上了当地一户富裕的荷兰人家的女儿卡特琳娜·凡·塔塞尔，对她的美貌，尤其是她家的财产，垂涎不已……
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原文节选如下：
睡谷的传说
美.Washington Irving 刘怀远译
在哈德逊河东岸有一个小集镇，通常被人们叫做塔里镇。离这个小镇不远，大约两里左右的高山中有一个小山谷。这里是世界上最寂静的地方之一。一条小溪穿流而过，潺潺的溪流声使人昏昏欲睡，只有偶尔小鸟的鸣叫声才打破了山谷的宁静。 我记得，当时是一个小伙子我第一次的辉煌业绩是在遮蔽了半个山谷的大胡桃树林中捕获了几只松鼠。那是一个周日的中午我溜达进了山谷，当时万籁俱寂，响亮的枪声打破了周围的宁静，在山谷久久地回荡。我想要是想逃避尘世的烦恼，安安静静虚度此生，再没有比这小山谷更理想的地方了。
这个山谷的名字由此地的永不宁静产生，来自那些住在那里象他们荷兰祖先曾有的特点。这个山谷因此得名“睡谷”,并且这里的农夫被邻村的人叫作“睡谷人”。一个沉睡的、梦魇般的东西似乎无处不在，无时不有。有人说一个医生曾在荷兰人统治时在那里耍过魔术，其他人断言，有一个印第安老酋长精通魔术，曾在得里克.哈得逊船长发现之前控制着这个地区……
不管怎么说，这个地方始终总有一种魔力占据着人们的头脑，使他们行走好象总在睡梦中。他们倾心信奉稀奇古怪的东西。他们常常能看见奇异的光并能听到在空中有音乐和说话的声音。
在这个地区所提到的幽灵中最神奇的那个好象成了这里一切的统治者。在睡谷的人们看来，那幽灵的形状象是骑在马上的一个人——一个无头的家伙。有人说那是在革命战争中被枪打掉了脑袋的士兵的鬼魂。
据说这个无头骑士常见在夜间飞快地游荡。他不光在这个山谷中游逛，而且还到邻近的路上，尤其是到不远的教堂里。事实上，当地人相信他到教堂里是有当地历史根据的。 他们说那个士兵的尸体曾葬在教堂的院子里，那个鬼就每晚骑着马在战场周围寻找他的头。这些权威的说法试图解释他为何在山谷中急速游荡。他们说由于他迟到了才匆匆忙忙，而且必须在早上返回到教堂的院子里。
不管这一说法是否正确，有一点是肯定的，那就是这里的许多人曾见到过这个鬼。他们还知道睡谷无头骑士的名字。
说来也怪，能看见鬼的不仅是这个山谷里的人,就连在这里小住一段时间的人也有了这种本事。有人肯定，既使任何一个在进到睡谷之前很清醒的人，只要在这里住很短的时间，就会做梦在梦里见到鬼魂。
我用令人满意的赞美语言提到的这个安祥的地方，人们的思想、行为和风俗习惯仍旧保留在闭塞的小荷兰山谷中，而大纽约州却在不断地发生着变化。睡谷这样的地方好比是急流边上小池里的一汪静水，不受奔流江水的影响。我离开睡谷宁静的居所已多年了，我相信我仍能在那里找到那些树和人家。
在这个梦幻地区，几年前，住着一个可怜人叫伊克波德.克莱恩。他并不是本地人，是从另外一个地方来睡谷教书的。伊克波德.克莱恩这个名字对他来说最合适不过。他看起来极象一种叫鹤的水鸟，又高又瘦，窄窄的肩膀，腿长胳膊长，脚又很大，总之身体各个部位松松散散地凑在一起。他的头很小，头顶很平，再配上一对大耳朵，一双大而无神的绿眼睛，在骨骼暴凸的颈项顶端还有一个细长的鼻子。
伊克波德教书的地方由一间大房子构成，用原木搭建。窗户一部分装有玻璃，一部分糊着用过的习字贴。教室位置有点偏僻，但环境很不错，刚好处在一片森林的小山脚下，一条小溪穿流而过；另一边上是一片参天大树。夏日里经过这里的人们就能听见学生轻声背诵课文的嗡嗡声。不时地，这种声音被老师严厉的声音打断，是一种警告或是命令的语气。 与其他教书人一样，当用语言说不动学生按要求去学习时，他就会动用一根教棍。然而他不是那种残酷的从体罚学生的痛苦中享乐的学生王。在惩罚学生时，他把弱小的负担加重到强大的头上。他对那些一动教棍就哭的弱小孩子惩罚很轻。但是出于公正起见，他把双倍的惩罚加在那些健康强壮的小荷兰人身上,他们用沉默的对抗来忍受挨打却不哭一声。他把这一切说成是为他们的父母尽义务。他从不打那些做过保证的学生，“你们要记住并且要感谢我，你们将来的路还很长。” 放学后，他甚至成了大一点孩子们的伙伴。在假期，他十分友好地到小一点孩子的家中，只要他们有漂亮的姐姐或是他们的妈妈能有一手好的厨艺。事实上，他认为很有必要和他的学生们保持友好的关系。他教书的工资很低，几乎不够他每天的伙食，因为对他这么瘦的人来说他的饭量太大了。除了他的工资之外，他还给人家的孩子辅导课程混些饭吃和混住一宿。这在当时的那个地方是一种风气。每一家他都隔段时间会住一周，然后又挪到另一家。他随身的财物只有一块棉手绢而已。 有了这样的生活经历，伊克波德掌握了不同的方法使自己对他住宿的家庭既有用又令他们愉快。有时帮他们在地里干点轻活，修修篱笆，去饮一下马，为冬天砍点柴禾。他也很节约，所有的精力而且最重要的都放在他的小帝国——学校上。他让人信服，感到友善、文雅。他在和他玩的孩子们妈妈的眼中找到了荣誉感，尤其是那些年轻的妈妈。 除了教书之外，他还是这个地区的歌咏老师，教那些年轻人唱教堂歌曲时还额外挣点钱。礼拜天，他非常骄傲地在教堂里站在他选出的一组歌手面前。在他看来，在这里他所起的作用比牧师所做的任何事情更有价值。 通常，学校的老师是一个农村妇女心中举足轻重的人物。她们认为老师比起她们粗野的农村丈夫来说简直是举止优雅工作轻闲的绅士，而丈夫则是一文不值。这样的结果就是在农舍的茶桌前常常有这位老师带来的欢愉和快乐。女人们拿出了比平常好的饭菜，多时不见的银茶壶也出现了。我们故事中的老师因此享受着人家女儿们甜甜的微笑。在礼拜天，他在教堂服务时，轻松地与年轻女士们交谈，并沿着教堂附近的磨坊储水池边与整组的女士们悠闲地散步。这些多么让人羡慕呀！你能想象出这些事情多么刺激这个地方的粗野小伙子们,恰恰在这些方面他们就缺少他的机智和勇气。 由于他今天住东家明天住西家，这位老师也就成了一种流动的报纸，把闲言碎语从一家带到另一家。因此，对他将住宿的那家来说，他的到访将会带来令人满意的东西。而且，女人们认为他是一个很有学问的人，因为，他通读过几本书。尤其是关于灵魂和鬼怪方面的书。 事实上，他是一个聪明与愚蠢简单混合的怪东西。他竟乐意迷信那最不可信的故事，特别是在睡谷居住几年以后。常常在下午，当学生们离开学校后，他习惯躺在附近小溪边的草丛里，看一些古老的鬼怪故事，直到夜幕降临看不见为止。然后，他穿过树林来到刚好是他当时居住的那家农舍。此时，自然界的每个声音都会激发他的想象力。灌木丛中的小动物发出的吵杂声使他非常害怕，崖上的夜鸟奇怪的叫声听起来象不安宁死尸的警告声。要是偶尔大一些的昆虫飞撞在他的脸上，更使可怜的伊克波德满心恐惧。另一些恐惧来源于和那些老荷兰女人们坐在炉火旁消磨的漫漫长夜里。在那里当她们谈起去过某地、在某座桥，还有某个房子里的鬼怪时，伊克波德十分喜欢听。她们提到了那个无头骑士。伊克波德也讲自己的故事逗她们乐，大都关于发生在他家乡很久以前的可怕事情。
但是，如果说当他舒心地坐在欢愉的火边，感到一切充满欢乐的话，那么他在独自回家的路上行走时，他就要为此欢乐付出代价。大雪纷飞的夜晚，在他经过的路上躺卧着一个身影，这是多么可怕的事呀！他常常为自己的脚踩在冻雪中发出咯吱声颤抖不已！又常常因疾速掠过的风声吓得打寒颤！他以为那一定是无头骑士的一次夜行。
不过，这一切仅仅是夜间的恐惧而已。所有这些邪念鬼祟随着清晨的来临都会消失。假如他的前程不受一个生物的打扰，他仍可以过一段有趣的生活，尽管有邪祟和工作的烦恼。这个东西比任何鬼怪对男人都更加危险，那个东西就是——一个女人。
……