2012年春节刚过，54岁退居二线已在家赋闲一年的牛叔，总想找点事做，才感到不寂寞，且增加一点儿经济收入，以减轻儿子因省城买房还贷的压力，对此，在妻的启发下，他开始了上网求职。
2月中旬的一天上午，牛叔抱着试试看的态度，登录58同城，一会儿的功夫，就发现省会紫金山路与商城路交叉口“裕鸿国际公寓”第20层有家“xx省小康明华投资担保公司”，正在招聘办公室主任。牛叔想，过去曾做党政工作30多年，其中县委办公室工作就做了十几年，从文字秘书、副主任到主任都干过，况且到市直大专院校搞过后勤管理多年，搞办公室工作正是自己的强项，现在是民营金融企业，正好是自己学习锻炼的好机会，何不尝试一下呢？经和老板电话联系，自报简历，他马上决定让牛叔到公司参加面试，牛叔很激动，首次网上求职，就被邀约，感到很幸运。当天下午，在妻和儿子的陪同下，驱车来到该公司，见到了面带笑容身材微胖的老板。经过初步考察，尽管投资担保牛叔业务生疏，一窍不通，但他是搞行政管理，主要职责是人事行政后勤工作，感到很满意。经过简短的个人简历的介绍，老板很欣赏，认为牛叔是公司目前难得的管理人才，当场决定录用，实际职务为综合管理处处长，见习期两个月，月薪3000元，转正后再定。而老板原是某县某银行行长，现和牛叔一样，刚退居二线，就成立了私人公司，还年长牛叔一岁。初次见面，一拍即合，牛叔对老板很有好感，虽说工资低点，但毕竟是见习期，今后还有盼头，同时觉得自己在省会也有了用武之地。顿时，只见他红光满面，如春风得意，兴奋得在返家的路上哼起了小曲。
对于牛叔选择的这家公司，儿子不以为然，觉得她还不是省会规模最大的投资担保公司。不过，他的公司是经省工信厅等政府部门正式批准的几十家投资担保公司之一，各种手续齐全，比较正规，牛叔也不想再去寻找，感到初次求职有人要就是好事，先试试看，不行就炒老板的鱿鱼，另选高枝。后来两个月的见习期，叫牛叔彻底认识了这家私营金融企业的老板，有点像《半夜鸡叫》中的周扒皮，不光是太抠门、太吝啬，还太虚伪，招聘到人才总是留不住；更何况做了假账，糊弄税务部门少纳税，员工谁也摸不清老板到底赚了多少钱！
正式上班开始第一周，老板只让牛叔熟悉业务，强化学习，没安排具体任务，只要求尽快搞清投资担保是干什么的，公司是怎样运转的，自己所从事的综合管理处的职责是什么，有什么打算，还让一位26岁的行政助理吴娟协助他。因为是管人事行政后勤，牛叔资历老，本来是行政总监，属公司高层，老板在员工大会上也说招聘行政总监，结果定位是办公室主任，临时又改成为综合管理处处长。公司现有员工100多人，租一层写字楼，老板占3大间，内勤占4大间，外勤和会议室占4大间，财务室占两大间，各内间又隔断成6个小间，供副总级办公用，其余都是卡座。为了便于工作，特意把一副总闲间给了牛叔，他很感动，不然的话，我也非到敞开式办公区不可。办公室尽管面积不大，但有平板电脑，长条连椅，可供午休，就不错了。不过，两面玻璃房透明，大厅里一举一动都看得清楚，这就是办公室透明的好处，便于相互监督啊，而老板的办公桌上电脑有监控录像，一人看管室内所有员工，这是牛叔给***产党做事几十年所没有遇到过的。不过，也理解，私营企业毕竟和国营企业就是不一样，今后慢慢适应吧。
既来之则安之。牛叔为了尽快适应新角色，上班学，下班看，边学边干，用3天时间就初步写出了综合管理处的工作思路、计划和建议，形成文字材料，交给了老板，他一字都没修改。以前上班没打过卡，为了全身心地投入到工作中去，一切都按新规矩办。在周一的例会上，老板也郑重地向大家介绍了牛叔，评价他是公司难得的行管人才，以后每每开会，都让他出头露面，还每天检查员工的到岗、着装、卫生等。来了新人，让他培训，谁出差城内派车就让他签派车单，牛叔又找回了当年的感觉：当官真好！并用近四周的.时间，在借鉴类似公司的基础上，编写出该公司的各种管理手册，老板很满意，牛叔也感觉入职状态良好。
随后是三八妇女节来临，老板为了显示公司正规，要求统一着新装，并指示牛叔配合和时总、杨处长一同给员工在银基服装城采购了100多套工装。开会决议了大事，牛叔就立即整理出会议纪要，为公司办公室工作规范化、科学化奠定了基础，受到老板及员工们的一致夸赞。期间，他还主动自学了行政管理学，购买并阅读《如何当好人事经理》《公司主管必备全书》，学以致用。在这里，他的两个月生活工作是紧张的，收获也是蛮多的。为此，他几乎每天都自带午饭，然后用微波炉加热，老板等人也是一样。他只在街头买过两次饭，为的是吃可口的，还节约。他不满足在此工作，利用工作间隙还网上求职，到附近登门求职不下十多次，尽管都没成功，但是积累了求职经验，他也没少投递个人简历，培养了积极进取拼搏向上的精神。
4月13日，牛叔参加完公司组织到北郊葵园春游后，16日就正式辞职。辞职的原因有三：一是转正报告他要月薪6000元的薪水老板不给。在财务总监孔的参谋下，是行政总监要明确，薪水是自然的，孔月薪7000元，即使讨价还价也应给至少5000元，工作能力显而易见，一般副总都是6000元。这是核心问题。牛叔跟老板汇报他说没时间听，他写的见习总结，老板看后交代抓业务的时总跟他谈，看能否降低要求，认为他是个人才，就是还按给***产党干活那一套。二是第三周老板就向牛叔要办公室给他管财务的妻子签单用，牛叔当时就表示要辞职，理由是你还有闲房子，把我招来了又降低办公条件我不依，何况此招已在孔总身上试过一次失败了。这两点都反映老板太抠门，太虚伪。三是牛叔看不惯老板家族企业的管理风格，缺乏人性化管理理念，为了赚钱，有时不择手段，把员工不当人看。发生在牛叔身上就有不分青红皂白，大庭广众下随便批评他，他感到很委屈，老板不讲究工作方法，不分场合随意训人，他无论如何接受不了，不能再委曲求全。
第一次的求职整整两个月，在双向选择中，牛叔初步尝到了给私企打工的滋味。