答谢中书书的主旨如下：
作者通过描写自然万物的勃勃生机，通过高低、远近、动静的变化，视觉、听觉的立体感受，来传达自己与自然相融合的生命愉悦，体现了作者酷爱自然、归隐林泉的志趣。
写作背景：
是陶弘景写给朋友谢中书的一封书信。文章以感慨发端：山川之美，古来***谈，有高雅情怀的人才可能品味山川之美，将内心的感受与友人交流，是人生一大乐事。
作者正是将谢中书当做能够谈山论水的朋友，同时也期望与古往今来的林泉高士相比肩。南北朝时期，因政局动荡，矛盾尖锐，不少文人往往遁迹山林，陶弘景就是其一。他从自然美中寻求精神上的解脱。因而他在书信中常常描山画水，表明自己所好，并作为对友人的安慰。
后世影响：
1、陶弘景的一生颇具传奇色彩，他推崇葛洪的著作，其经历也和葛洪有异曲同工之妙。《本草经集注》在中国医药学发展过程中写下了重要的一页，诸多创新与发展是勤劳聪敏、博学广识的先贤在中医药学方面的重大贡献，也成了我们学习、借鉴和研究的珍贵资料。他就用“黑”字写，有的就用“红”字写。所以，后人有“本草赤字”。
2、有“本草黑字”之称。陶弘景一生爱松，尤其喜欢听松涛。他闻松涛声如闻仙乐，有时仅一人进深山，专去山野谷壑听松涛，人们因而称他为“仙人”。陶弘景继承老庄哲理和葛洪的仙学思想，揉合进儒家、佛教观念，主张道、儒、释三教合流，并进一步整理道教经书，对道教颇有贡献。
3、陶弘景一生执迷道教的“神仙之术”，固不足取，然而陶弘景知识渊博，精通天文历法、山川地理、医术药物、棋琴书画乃至阴阳五行，在药物、治炼、天文、地理、生物、数学等古代科技多个方面都有一定贡献。
4、陶弘景为寻仙访药，常漫游于名山大川中。行至山幽水静的美景之处，陶弘景便坐卧其间，吟诗作赋，作有许多优美诗文。南朝时，散文有了长足的发展，内容上出现了叙事、言情或寄情山水的文章，形式上则出现追求对偶、排比、用典，讲究辞藻华丽和声律求工的骈文。