一祖逖生活在公元三到四世纪的晋代，是范阳遒县人，也就是今天的河北省涞水县，是当地的世家大族。祖逖少年时性格爽朗豁达、不太注重仪表细节，也不喜欢读书。他的几位兄长都担忧他成不了才。祖逖在家乡常常做一些仗义疏财的事，为人豪侠而有操守，所以乡亲们倒十分看重他。
祖逖成年后开始立志读书、发愤学习。后来他来到京城洛阳，与祖逖交往的人都说他有治国之才。他在担任司州主簿的小官职时，与后来也十分出名的刘琨是同事，祖逖和刘琨虽然当时地位不高，但都颇有英雄气慨，因而气味相投，经常在一起议论国家大事，有时一直谈到深夜，互相勉励说：如果一旦周边动乱、群雄并起，我们应当离开中原去平定天下。二人谈得投机，便同床***寝。《晋书》中记载说：“中夜闻荒鸡鸣，蹴琨觉曰：‘此非恶声也。’因起舞。”夜阑之时，听见野外鸡鸣，祖逖踢醒身边的刘琨说：这个声音不难听。便起身舞起剑来。这就是“闻鸡起舞”的典故。
二、项羽作战勇猛，历史上无人能与其相比。但仅仅靠作战勇猛并不能成就大事。
项羽作战勇猛，历史上无人能与其相比。巨鹿之战和彭城之战的胜利，都是用破釜沉舟、穷追猛打的勇猛精神而取胜的。但项羽有勇无谋，缺乏战略眼光：鸿门宴上放走刘邦；灭秦后烧毁宫殿，不留己用；不在富饶的关中地区称王，反而急于东归；把自认为贫困的关中地区封给刘邦；封王时又只顾封自己的亲信，结果引起旧诸侯的不满；杀楚怀王，使诸侯更加不满；楚汉战争开始后，不团结诸王，至使诸王相继叛楚；不听谋士范增的正确建议，养虎为患，让刘邦逃走，使范增负气而走；作战中，粮道经常被断，结果两面作战，兵疲将乏。一系列决策上的失误最终决定了他失败。但项羽却还不知自己有错，司马迁在《史记》中评价“五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寐而不自责，过矣。乃引‘天亡我，非用兵之罪也’，岂不谬哉！”成败足以警世后人，让后人引以为鉴。 新乡市南边有18个都带“营”字的村庄：店后营、马小营、臧营、孟营、金家营、沈小营、八里营、七里营、留庄营、任小营、东营、秦村营……东西一条线，南北一条线，排成一个十字形。为什么这些村名都带个“营”字呢?相传，这是岳飞抗金时，在新乡扎营的18个地方。
北宋末年，金兀术率兵侵犯中原，30万金兵横冲直闯一直杀到新乡，没遇到宋军的抵挡，就在新乡城内安了营。下一步便是筹划渡黄河，直取宋朝都城汴京。
抗金名将岳飞虽出身贫寒，但自幼学习用心，性情沉稳，有气节和抱负。金兵入侵中原时，岳飞曾写下了慷慨悲壮的《满江红》词。听说金兀术欲渡黄河，直取汴京，岳飞非常气愤，便带领岳家军抢先渡过黄河，直奔新乡，在金兵的眼皮底下，扎下18个营盘，像铜墙铁壁一样，构成了一道阻击金兵南渡黄河的强大防线。岳飞亲临前线驻扎在南门外的臧营，大将王贵驻扎在孟营，先锋牛皋驻扎在马小营。
金兀术在牛皮帐里正做美梦渡黄河，忽听细作报告南门驻扎了岳家军，他慌忙爬到城墙上贼眉鼠眼地看了看岳家军的阵势，得意忘形地哈哈大笑：“我千里进军毫无阻挡，新乡城墙坚固，兵多马壮，胜似铁打钢铸，岳家军要想攻破新乡城，嘿嘿，除非日头打西边出来!”他把心放到肚子里，下城寻欢作乐去了。
岳飞传令各营将士严密防守，独自一人，提着沥泉枪，骑着青鬃马，在新乡城外看了一圈又一圈。他要来个油炸花生米——干干脆脆，出兵第一榔头就砸烂金兵，弄个旗开得胜，灭灭金兀术的嚣张气焰。
新乡县城城墙又厚又高，金兵站在城墙上看岳家军看得清清楚楚，一眼看到底。城外地势低岳家军却看不见金兵。臧营、孟营的乡亲们看到岳飞骑着马围着城墙转，就聚在一起说：“咱们给元帅筑个土台，让他站得高高的，好察看金兵的动向，指挥岳家军打金兵吧。”
于是两个村的乡亲们一起拥到村头，筑起了土堆。两个土堆筑得又高又大，活像两只猛虎，盘踞在南门外，虎视眈眈望着城里的金兵。岳飞抗金在新乡时，就是在这两个土堆上分兵点将，指挥作战的。
岳飞在新乡打败金兵后，乡亲们怀念岳飞抗金的英雄事迹，就在岳飞扎营的18个村庄名字后边添上一个“营”字，只要一说村名，就知道是岳飞当年扎营的地方。直到现在还流传着“小冀到新乡，一溜十八营”的佳话。据《新乡县志》载，以前臧营和孟营地高丈余，称岳王冢，也称岳王垒，就是岳飞在新乡抗金时驻军留下的遗迹。
三、 岳飞在新乡13年，为百姓做了不少的好事，百姓们拥护感激岳飞，直到宋王令岳飞班师武昌后，仍有岳飞的大将王贵在此驻守。所谓饮马口就是岳家军平时放马饮水的地方。岳飞被害后，新乡人在宋王庄西南地的高岗上修建了岳飞庙，该庙的全称是“宋忠武穆王庙”(此庙是全国最早的三座岳飞庙之一)。它的原址早已无存。虽然时间上已过去了几百年，但岳飞的民族气节和宁死不屈的英雄气概被后人敬仰，流芳千古，后人有诗赞曰：“冲冠怒发岳家军，为复中原岂惜身?还我河山豪气壮，精忠报国志坚贞。金牌飞到兴冤狱，功名重就化灰尘。风波亭恨成千古，丹心日月照今人。”
四、 心在山东身在吴, 飘蓬江海漫嗟吁。 他时若遂凌云志, 敢笑黄巢不丈夫! 《忠义水浒全传》第三十九回,宋江在浔阳楼醉酒伤怀写下这首四句诗,宋江心有大志,拿自己与黄巢作比较,有咄咄逼人之势,虽感自负,但可以看出黄巢在历代义士心目中的地位之高. 黄巢可谓大丈夫'大英雄'大豪杰,乃一代枭雄.他善骑射,有文才,志存高远.当日伯牙弹琴，志在高山。而黄巢赋菊，志在江山。 飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。
他年我若为青帝，报与桃花一处开。 黄巢八岁作得此诗。志向之远大，气势之雄浑，可令他人望尘莫及。自从陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”的名句一出，菊花就象征着孤傲，清高。而黄巢却感叹菊花生不逢时，虽迎风而开却时值寒秋无蝶蜂青睐。有朝一日他若做了“司春之神”便让菊花和桃花一起在春天开放。这种强烈的浪漫主义情怀充分的表现了他的宏伟抱负。这种凌云之志，惊人心魄，不愧是揭竿而起的千古豪杰； 黄巢历来被称作流寇，但正是这位流寇动摇了大唐王朝三百年的统治。黄王起兵造反，仅用五年时间就攻入长安，大唐王朝为之震动。黄巢义军入长安之后虽有“洗城”之说，但所洗之人都是富豪强绅，大奸大恶之人。 黄巢喜爱菊花，似乎菊花的傲立便是他的化身。在他入长安之前所作一首 《不第后赋菊》
待到秋来九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。 等到秋天到来，百花遇霜而凋时正是菊花迎霜而开时。透出长安的香气不是菊花，而是穿着满身黄金甲的战士。他将菊花看作农民起义军。而金菊夺魁天下之时即将到来。 此诗借菊花以抒抱负，气魄之恢宏，傲世之独立是千古英雄的形象。 黄巢起义虽以失败告终而黄巢也自刎于泰山狼虎谷。但他不愿苟活于世的英雄气概亦如项羽不肯过江东一般豪迈，也一般凄楚。 一世英雄，可谓“侠之大者”令人倾慕。 五、李自成(1606.8-1645)，明末农民起义领袖。原名鸿基。称帝时以李继迁为太祖。世居陕西米脂李继迁寨。童年时给地主牧羊（一说家中非常富裕），曾为银川驿卒。崇祯二年(1629年)起义，后为闯王高迎祥部下的闯将，勇猛有识略。八年荥阳大会时，提出分兵定向、四路攻战的方案，受到各部首领的赞同，声望日高。次年高迎祥牺牲后，他继称闯王。十一年在潼关战败，仅率刘宗敏等十余人，隐伏商雒丛山中(在豫陕边区)。次年出山再起。十三年又在巴西鱼腹山(腹一作复)被困，以五十骑突围，进入河南。其时中原灾荒严重，阶级矛盾极度尖锐。李岩提出“均田免赋”等口号，获得广大人民的欢迎，散布“迎闯王，不纳粮”的歌谣。部队发展到百万之众，成为农民战争中的主力军。崇祯十六年(1643年)在襄阳称新顺王。同年，在河南汝州(今临汝)歼灭明陕西总督孙传庭的主力，旋乘胜进占西安。次年正月，建立大顺政权，年号永昌。