白先勇(1937.7.11~)当代作家。广西桂林人。国民党高级将领白崇禧之子。在读小学和中学时深受中国古典小说和“五四”新文学作品的浸染。童年在重庆生活，后随父母迁居南京、香港、台湾、台北建国中学毕业后入台南成功大学，一年后进台湾大学外文系。1958年发表第一篇小说《金大奶奶》。1960年与同学陈若曦、欧阳子等人创办《现代文学》杂志，发表了《月梦》、《玉卿嫂》、《毕业》等小说多篇。1961年大学毕业。1963年赴美国，到衣阿华大学作家工作室研究创作，1965年获硕士学位后旅居美国，任教于加州大学。出版有短篇小说集《寂寞的十七岁》、《台北人》、《纽约客》，散文集《蓦然回首》，长篇小说《孽子》等。上世纪80年代其作品《谪仙记》被导演谢晋改编为电影《最后的贵族》。他是女作家三毛的启蒙老师，上世纪60年代与张爱玲有一面之缘。将汤显祖的《牡丹亭》精编为“四百年青春之梦，姹紫嫣红《牡丹亭》”。
白先勇一九三七年生于广西南宁，未满一岁迁居桂林。父亲白崇禧为国民党名将，曾任首任国防部长，母亲马佩璋出身于广西富商家庭。白先勇在桂林度过他的美好童年，直至湘桂大撤退，桂林陷于火海之中，白先勇童年亦随这片火海消逝。五十多年后重访山尾村祖居，白先勇不胜唏嘘，「少小离家老大回」，故居已残破不堪。故乡亲友依稀还是熟悉的脸孔，但生活水平仍停留在五十多年前的水平，令白更感世变更，人各有不同命运。桂林的山山水水，童年生活的细节，亦成为他日后创作的泉源。
一九四四年，白家离开桂林迁到重庆，白不幸染上肺病，要受到隔离。四五年抗战胜利，白家亦于四六年迁回南京。南京为历史名城，对白先勇创作亦有深远影响。小说《游园惊梦》便以南京秦淮河昆曲艺人为题材。在南京白先勇看到在家中出入的军政要人，这批人后来也迁到台湾，白从中体会到历史变化，今昔之比。短篇小说集《台北人》，主题诗《乌衣巷》便道出「旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家」的感喟。
有人形容白先勇「背负五千年回忆的重担」，作品具历史感，笔下人物的悲欢离合总与家国历史有一定关系。白先勇曾说：「写作是希望将人类心灵中无言的痛苦转化成文字」白先勇对笔下人物总充满悲悯情怀，其小说结合中国古典文学与西方现代小说技巧，并渗透中国文化与西方哲学思想，描写新旧交替时代人物的故事和生活,富于历史兴衰和人世沧桑感。
白先勇的创作成就集中体现在他的短篇小说上，分为《台北人》、《寂寞十七岁》和《纽约客》三部分，其中又以14篇《台北人》影响最著。关于这一部分，白先勇的评论知己欧阳子，对每一篇都做了分析，归总为《王谢堂前的燕子》，她认为《台北人》的主题命意主要有三：“今昔之比”，“灵肉之争”和“生死之谜”。