对于孩童来说，爱读故事性强的文章和小说，是天性使然。叙述能力是孩子们写作能力的基础，在这一方面西方不少优秀小说可以提供有力范本。然而若论夯实文字功底、润泽生命底色，还需着眼于中国散文。
而论中国散文，又可以将目光投向经历过“五四新文化运动”的一代学人。这一代学人生活在新旧交替、中西碰撞、风云际会的时代，因而形成迥然不同的风度、气质、胸襟、学识与情趣。如鲁迅、巴金、丰子恺……
这一代学人里，文章适合中小学生读的，首当其冲当属叶圣陶先生。
就文学水准而言，叶先生不能算是最好的那一个，但是对于中小学生而言，他可以算是最适合的那一个。先生做过中小学教师，编写过语文课本，是中国现代儿童文学的奠基人之一。叶先生了解中小学生，他知道中小学生需要什么样的范文去指引他们阅读和写作。
近日读先生的《三棵银杏树》，被他引导孩童的天真用心和控制文字的精巧智慧所感动。文章结构铺陈和情感渲染可谓匠心独运，浑然天成，可以被孩子们取作散文的模范。
文章依次写了银杏树的四部分：枝干、叶、花、果。作者用妥帖的语言，分别描绘春之叶的生长之美，秋之叶的凋零之美、树之花的小巧之美、树之果的色味之美。
孩子们平时写文章，写到四季轮回，大抵以春夏秋冬的顺序编排结构。在《三棵银杏树》一文中，叶圣陶先生另辟蹊径，以冬春夏秋的结构顺序安排行文。
因为银杏树和很多树木一样，在冬天就开始孕育生机。而为了突出整体形象，文章从银杏树的枝干开始写起。冬天时叶子全掉落了，大家能看见的只有枝干，枝干在冬天最突出。
每一篇文章都有其写作思路，一句一句、一段一段，一个好的作者不会乱走。你看他怎样开头，怎样写下去。跟着作者走，想象他为什么这样走，就会有收获。这篇文章，作者就是用深冬、春、夏、秋、初冬这样的圆形结构来表现银杏树的生生不息。
文章的另一条线是情感的线。人，是情感的发出者。作者描绘的是一种怎样的淳朴情感呢？是朴实生活里的欢喜。
这是童年戏耍奔跑的欢喜；
傲然站立的背后是生长的欢喜；
这是斑斓视觉的欢喜。
相对于“吸烟”、“煮饭”，“吸一管烟”、“煮一锅饭”，节奏更舒缓，心情更恬淡。而船上人家的炊烟，不是冲出来，不是冒出来，是慢慢悠悠地“袅”起来。这是最日常的幸福，最平静的自在。
叶先生的文章，像他文章里的银杏树一样，在广袤的大地站立，衬着这文学天空的背景，像一幅久远的古画。
朱光潜先生的话如此掷地有声：
（写作本文参考张学青老师课堂实录。）
附《三棵银杏树》原文：