1941年生于四川内江，现居成都。著名剧作家，一级编剧。
第七至九届全国政协委员，中国戏剧家协会副主席，四川省作家协会副主席，全国五一劳动奖章获得者。
四川省川剧艺术研究院顾问。曾担任中央电视台1993年春节晚会总策划兼总撰稿，第二届全国戏剧小品决赛评委，1998年全国大专学生辩论半决赛总评委，马来西亚“花踪”国际文艺营主讲人，第五届“花踪”国际华文小说奖评委。
20世纪80年代初期，魏明伦成名作《四姑娘》、《巴山秀才》、《易胆大》三获全国优秀剧本奖。80年代中期探索作品《潘金莲》引起全国讨论，波及港台、欧美。90年代代表作《中国公主杜兰朵》、《夕照祁山》、《变脸》在海内外演出并出版同名书籍，引起强烈反响，分别获得曹禺戏剧文学奖、全国“五个一工程奖”、四川省“五个一工程奖”、文华优秀编剧奖、巴蜀文艺特殊贡献奖、中国戏剧节优秀编剧奖、振兴川剧优秀编剧奖。
电影《变脸》获金鸡奖、华表奖及国际电影节多项奖励。另有杂文、散文集《巴山鬼话》发行畅销，多次再版。还有碑文系列《二滩赋》、《府南河碑记》、《盖世金牛赋》、《深山骏马碑》、《中华世纪坛赋》、《风雨同舟记》、《山城轻轨工程赋》等由海内外上百家报刊争载，并被选入多种精品文库及学校教材作为参考读物。