《背影》是朱自清前期散文的代表作。他后期的散文文字更加洗炼和成熟，更加接近口语，但是缺少他前期散文动人的情致。 抗日战争爆发，随校内迁，任西南联大教授。现实使他逐步确立了革命民主主义思想。胜利回京后继续在清华大学任教，积极参加反对国民党反动派的群众运动和学生运动。他在贫病交加的处境下不买美国“救济粮”，表现了高尚的民族气节和爱国主义精神，为国人所尊敬。《背影》 通过对父亲在车站给儿子送行情景的描述，表现了父亲对儿子无微不至的热爱和儿子对父亲的百般怀念。 文章记写了作者家庭的不幸和当时的灰暗世态，从一个侧面反映了当时的社会现实
这种社会虽然早已不存在了，但记写的情景，对我们今天的读者，尤其是青少年一代，依然有着历史的认识作用。