这句话前半句表现了母亲病情发作时生理上的痛苦，后半句说母亲由于生活状况的问题造成心理上的艰难，特别是他双腿瘫痪后对母亲造成的影响，表达了他的无耐与自责之情。
“她正艰难地呼吸着,像她那一生艰难的生活。”来自于当代著名作家史铁生的散文《秋天的怀念》，文中描述了史铁生对已故母亲的回忆，表现了史铁生对母亲深切的怀念，对母亲无尽的爱，以及史铁生对“子欲养而亲不待”的悔恨。
原文：邻居的小伙子背着我去看她的时候，她正艰难地呼吸着，像她那一生艰难的生活。别人告诉我，她昏迷前的最后一句话是:“我那个有病的儿子和我那个还未成年的女儿……”又是秋天，妹妹推我去北海看了菊花。黄色的花淡雅、白色的花高洁、紫红色的花热烈而深沉，泼泼洒洒，秋风中正开得烂漫。我懂得母亲没有说完的话。妹妹也懂，我俩在一块儿，要好好儿活……
《秋天的怀念》，尽管文字很朴实，但却是作者生活的真实体验。
《秋天的怀念》当时是作者人生最波折的时候写的文章。字里行间里流露了他满心情绪的宣泄，以及对生活如此不公的报怨。可是他想表达的并不是在这层面上，他不只是告诉大家他的情绪、他的愤懑，他想说的是当你的不幸降临，并不真的天崩地裂了，你的不幸也是你亲人的不幸，记住关心你的人比你更难过。
史铁生的母亲只是想让儿子，看看“北海的菊花开了...."告诉他的儿子坦然面对生活。可是儿子与母亲并没有一起去看北海的菊花，但儿子从母亲的死真正领会了生活的真谛!也就是无论生活把你打倒多少次你都要勇敢的站起来，微笑面对生活。
事实也是如此，之后史铁生的作品充满励志，《我与地坛》鼓舞了无数的人。《秋天的怀念》，感伤、淡淡、平静，“又是秋天，妹妹推我去北海看了菊花。黄色的花淡雅、白色的花高洁、紫红色的花热烈而深沉，泼泼洒洒，秋风中正开得烂漫。我懂得母亲没有说完的话。妹妹也懂。我俩在一块儿，要好好儿活……"。借花朵的各种颜色体现出了作者希望活下去的情感。