象征是借用某种具体的形象的事物暗示特定的人物或事理，以表达真挚的感情和深刻的寓意，这种以物征事的艺术表现手法叫象征。
象征与比喻的区别：
1、从构成来看：象征中的象征体都是具体的，被象征的本体即“概念、思想和感情”都是抽象的；比喻中的喻体和本体通常都是具体的；
2、从布局来看：象征是着眼于全文的构思，是文章技法，如《白杨礼赞》就是运用的象征手法。象征也有用于文章局部的，如鲁迅小说《药》的结尾处，在瑜儿的坟头平空地添上一个花环，用以象征革命的前景和希望。但它至少是文章的一个层次，属于文章局部的表现方法，决不会是一个单句。而比喻则通常是以句子的形式存在。
所以，说“北方的农民像白杨树”，这是比喻，但茅盾先生那般热忱的刻画白杨树伟岸挺拔的形象，那般深情的礼赞“白杨树实在是不平凡的，我赞美白杨树”，那就不再是比喻，而是象征了。简而言之，象征表现在篇章和段落中，而比喻表现在句子里。象征是文学创作的一种表现手法，而比喻只是一种修辞手法。
3、从关系来看：象征和比喻常常结合使用，即象征中必有比喻，而比喻中不一定有象征。
4、从特点来看：象征讲究象征体与本体之间的“神似”，而比喻只讲究本体与喻体之间的“形似”。
扩展资料：
“托物言志”和象征的区别：托物言志，即将个人之“志”依托在某个具体之“物”上。于是，这个“物”便具有了某种象征意义，成为作者的志趣、意愿或理想的寄托者。作者的个人之“志”，借助于这个具体之“物”，表达得更巧妙、更完美、更充分、更富有感染力。
如“松、竹、梅”岁寒三友，常用于表示高洁的志向；“泥土”常用于抒发谦逊的情怀；“蜡烛”常用于颂扬无私奉献的精神。“托”借、假托的意思，可以从志向、情趣、理想、追求、来描述物表现志。一般通过描绘具体事物的形象来表达思想感情（多用于诗歌、散文创作）。
是间接表现主观主题思想的方式之一。通过对客观事物的描写或刻划，间接表现出作者的志向、意愿。采用托物言志，关键是志与物要有某种相同点或相似点，使物能达意而志为物核。托物言志常借用比拟、象征等手法。
百度百科-象征 （艺术手法之一，修辞手法之一）
百度百科-比喻