赫库兰尼姆位于那不勒斯湾，是一座罗马城镇，在公元 79 年被维苏威火山喷发摧毁。像它的邻居庞贝城一样，这座小镇被一层米厚的火山灰完美地保存下来，在赫库兰尼姆的情况下，火山灰被变成石头的熔岩流覆盖，甚至保留了有机遗迹。多层建筑、壁画、纸莎草纸和骨骼遗骸只是帮助考古学家和历史学家拼凑出公元 1 世纪罗马城镇日常生活的一部分材料。赫库兰尼姆被联合国教科文组织列为世界遗产。
前罗马历史
赫库兰尼姆最初是一个位于维苏威火山支脉上的小镇，距离那不勒斯（现代那不勒斯）东南仅 8 公里（5 英里）。该镇的确切早期历史尚不清楚，但它可能建于公元前 6 世纪或 5 世纪，是那不勒斯希腊殖民地的一个分支或属地。常规街道的名称和存在将进一步表明这种联系。当然在神话中，正如哈利卡纳苏斯的狄奥尼修斯（公元前 60 年）所记录的那样，这座城市是由希腊英雄赫拉克勒斯在从伊比利亚回家的路上经过时建立的他的任务是保护 Geryones 群，这是他著名的 12 项工作之一。甚至有一个传说，赫拉克勒斯曾在附近与炽热的巨人作战。显然，某个地方的某个人知道维苏威火山并不总是它现在变成的风景如画的海岸的宁静背景。斯特拉波（公元前 64 年）称该镇曾多次更改所有权，依次是 Oscan、Etruscan、Pelasgian，最后是 Samnite。
维苏威火山几个世纪以来都没有明显喷发过，它作为城市中心背景的熟悉景象让人们误以为这座火山已经灭绝了。
在公元前 4 世纪，这个城镇是奥斯坎，并且在接下来的几个世纪里一直如此，至少在文化方面，这可以从用奥斯坎语刻在维纳斯的大理石祭坛上得到证明。赫库兰尼姆作为从尼亚波利斯到庞贝的海岸公路的停靠点繁荣起来。并非无关紧要，考虑到未来的事件，该镇实际上建在面向大海的梯田斜坡上，它的地基是巨大的熔岩流，然后是维苏威火山喷发的火山灰层。公元前6000年和c。分别是公元前 1750 年。因此土地肥沃，凝灰岩是建筑材料的极好来源。水是由一条从维苏威火山流向城镇两侧的河流提供的，尽管这些只是季节性的。
罗马赫库兰尼姆
赫库兰尼姆是萨姆尼特联盟的成员，但后来在社会战争（又名意大利战争，公元前 91-87 年）期间成为罗马的盟友。罗马取得了胜利，并在公元前 89 年多亏了提图斯·迪迪乌斯（ Titus Didius）接管了该镇。赫库兰尼姆成为一个市政当局，该镇的男性人口获得了罗马公民身份。因此，该镇的传统 Oscan 机构改为拉丁机构，由每年选举产生的两名地方法官 ( duumviri ) 统治。其他典型的罗马官员包括负责管理城镇国库的财务官和负责公***场所及其清洁的aedile 。
赫库兰尼姆与邻国进行贸易，并充分利用其小港口，但其有限的腹地意味着它永远无法成长为一个规模可与尼亚波利斯甚至庞贝相媲美的城市。与后一个城镇一样，赫库兰尼姆处于理想的位置，可以从首都和其他地方寻求逃离日常生活的宜人之地的富有罗马公民受益。小镇看起来是一个安静的度假胜地，天气晴朗，海景如画，公路很容易到达。商店显得简陋，小镇的街道明显缺乏交通磨损（不像那些在繁忙的庞贝城）。该镇有许多不同类型的住房，包括大型别墅、带有二楼阳台和塔楼（绝缘）的小型联排别墅。有一个剧院、 广场、 论坛和大教堂。靠近海岸的是一座罗马浴场建筑，Terme Suburbane，战略性地定位在游客来来往往通过 Porta Marina 大门时。与其他城镇相比，浴室可能很小，但它们包括一个室内温水游泳池，并用大理石铺路装饰华丽。更衣室的内墙上有特别引人注目的色情壁画。
纸莎草别墅之所以如此命名，是因为在其废墟中发现了一个 1785 年的纸莎草卷轴宝库。
赫库兰尼姆一些居民的财富由几位罗马参议员和许多建在多莫斯上的令人印象深刻的 1 世纪 CE 住宅证明。模型，但有许多房间可以看到全景海景和梯田花园。其中一个这样的住所是纸莎草别墅。别墅位于城镇的西北部，曾经拥有带水景和雕像的梯田花园。纸莎草别墅之所以如此命名，是因为在其废墟中发现了 1785 卷纸莎草卷轴的宝库，虽然这些纸莎草卷已被碳化，但已将一些秘密交给了修复者。许多纸莎草纸涵盖了诗人、历史学家和伽达拉的哲学家菲洛德穆斯（他可能死在镇上）的作品，并且显然是具有强烈伊壁鸠鲁主题的更大哲学图书馆的一部分。在赫库兰尼姆发现纸莎草纸之前，古代没有任何斐洛德摩斯散文作品的例子幸存下来。事实上，纸莎草别墅是美国马里布盖蒂博物馆的灵感来源。
维苏威火山爆发
赫库兰尼姆在公元 62 年 2 月 5 日袭击该地区的地震中遭到严重破坏。这次地震的里氏震级达到了令人印象深刻的 7.5 级。大多数私人和公***建筑都受到影响，不幸的是，余震和新的但较小的地震在接下来的二十年里继续造成更多的破坏。维斯帕先皇帝（r. 69-79 CE）甚至被转移到资助一些维修，该镇富有的私人公民也是如此，但这是一个不祥的预警，维苏威火山正在为某件大事而建。还有其他迹象表明，大自然是不安分的。该地区的地面水平显着下降，使海水侵入城镇的部分地区，导致一些房屋被遗弃或底层被改造。维苏威火山几个世纪以来都没有明显喷发过，它熟悉的景象是城市中心的背景，风景如画的山坡上覆盖着树木和藤蔓，让人们认为这座火山已经灭绝，这座山只是一个良性的存在。
当它最终到来时，公元 79 年（8 月至 10 月之间的某个时间）的喷发是毁灭性的。一场巨大的爆炸炸毁了山顶，一团巨大的浮石颗粒蘑菇云升到了 27 英里（43 公里）的天空。据计算，爆炸的威力是公元 1945 年摧毁广岛的核弹的 100,000 倍。很快，灰烬开始飘下来，轻而易举地落在周围的乡村。大部分灰烬都落在了附近的庞贝城上，赫库兰尼姆似乎可以幸免于难，该镇只得到了轻微的灰尘。然后是高耸的柱子火山上方隐约可见的火山坍塌，一股 400 摄氏度的气体以每小时 80 公里（50 英里）的速度席卷赫库兰尼姆上空。任何在其路径上的生物几乎立即被杀死。
这场可怕事件的悲剧以大约 300 人的骷髅形式被最清楚地捕捉到，这些人在试图逃离混乱时在港口死亡。也许他们一直在等待永远不会来的船。在接下来的几天里，维苏威火山喷出的火山物质，包括地表熔岩流，最终将这些人和他们的城镇完全掩埋，然后凝固成凝灰岩，甚至保留了有机物质，而且不同寻常的是，建筑物的上层（通常这些是用一个装满瓦砾的木框架建造的）。庞贝城没有发生后期的破坏，它只被埋在灰烬和小石头中，因此赫库兰尼姆在许多方面比现在更著名的邻居更能进入公元 1 世纪失落的罗马世界. 对考古学家来说不幸的是，这也意味着赫库兰尼姆更难挖掘。从公元 18 世纪开始，在城镇的岩石覆盖层中建造了隧道——在某些地方深达 25 米（82 英尺）——但即使在今天，整个城市遗址的挖掘也只有三分之一多一点，许多剧院和论坛等已知遗址中的一部分只能通过原始挖掘隧道进入。
文物与继续研究
在赫库兰尼姆发现的文物，其中许多都在那不勒斯考古博物馆展出，包括日常生活、神话场景、风景和当地动植物的壁画壁画 。罕见的木制工艺品包括桌子、床、独立屏风和儿童摇篮。甚至还有碳化面包的例子，一条面包上印有“由 Quintus Granius Verus 的奴隶 Celer 制造”的印记。有雕像和小雕像，包括一个镶嵌银的伊希斯，精美的玻璃器皿的例子 - 通常是无色或蓝绿色的，动物形式的陶土喷水口，以及装饰地板、墙壁和喷泉的马赛克。赫库兰尼姆马赛克的杰出例子是使用小块彩色玻璃制成的同名别墅中的海王星和安菲特里特的场景。
今天，随着挖掘工作的进行，该镇及其居民仍在继续研究，新技术允许对纸莎草纸卷等碳化文物进行更深入的分析。尤其是骨骼遗骸，可以仔细检查，赫库兰尼姆的遗骸表明，许多人从小就不得不从事繁重的体力劳动，他们的饮食主要是蔬菜和海鲜。还可以看到许多男性以特定的方式使用他们的身体，例如，他们在划船时用牙齿来抓网。也有令人惊讶的统计数据，例如与在庞贝城发现的遗骸相比，儿童比例很小，以及巨大的遗传多样性表明该社区有来自古地中海的个体世界。最后，甚至可以确定死因，海滩上的人死于燃烧的气体，而那些躲在船屋里的人则死于坠落的碎片或吸入细灰，因为他们希望逃离只会成为他们的坟墓的地方。