《诗经》是我国最早的诗歌总集，收录从西周到春秋的诗歌305篇，分风、雅、颂三部分。用赋、比、兴等表现手法:赋，即敷陈其事而直言之；比，即以彼物比此物；兴，即先言他物以引起所咏之辞。《诗经》中的诗多为四言诗，章法多用重叠（叠唱）。《关雎》是《诗经》中的第一首诗，我们读过《诗经》中的《蒹葭》、《采薇》等诗。《诗经》与《尚书》、《礼记》、《易经》、《春秋》合称“五经”。
《楚辞》是继《诗经》之后又一部诗歌总集，收屈原等人的诗歌作品。屈原是我国第一位爱国主义诗人。《离骚》是他的代表作，是我国古代最长的抒情诗；鲁迅在他的小说集《彷徨》扉页上题写了该诗中的名句: “路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”我们读过屈原的诗《国殇》、《涉江》等。《诗经》中的“（国）风”与《楚辞》中的“离骚”并称“风骚”。它们分别是我国现实主义文学和浪漫主义文学的源头。
先秦历史散文中，《尚书》是我国第一部散文集，它是商周时期的历史文告的汇编。《春秋》是我过第一部编年体史书，它记载我国春秋时期的历史。而解释这本“经”书的“传”《左传》则是我国第一部叙事详备的编年体史书，相传为左丘明所作，我们读过书中的《曹刿论战》、《秦晋崤之战》等。《国语》是我国第一部别体史书，它记载我国春秋时期的历史，我们读过书中的《邵公谏厉王弭谤》。《战国策》是一部国别体史书，它记载战国时期的历史；我们读过书中的《唐雎不辱使命》、《邹忌讽齐王纳谏》、《荆轲刺秦王》等。
先秦诸子散文中，《论语》、《孟子》、《荀子》等是儒家著作，《老子》、《庄子》、《列子》等是道家著作，《墨子》是墨家著作，《韩非子》是法家著作。孔子，名丘，字仲尼；孟子，名轲，字子舆；庄子，名周；荀子，名况。依次写出《论语》、《孟子》、《庄子》、《荀子》中的一篇课文：《子路、曾皙、冉有、公西华侍坐》、《鱼我所欲也》、《秋水》、《劝学》。《论语》、《孟子》和《礼记》中的《大学》、《中庸》合称“四书”。
贾谊是西汉初年政治家、文学家，代表作品有《过秦论》、《论积贮疏》等。《史记》是我国第一部纪传体通史，记载了从传说中的黄帝到汉武帝时代3000年历史，全书分为本纪、世家、列传、书和表***五个部分。鲁迅赞誉它是“史家之绝唱，无韵之离骚”。《史记》的作者是司马迁，字子长，他是我国西汉历史家、文学家。教材中有《史记》的选文《垓下之围》、《鸿门宴》、《廉颇蔺相如列传》、《李将军列传》等。《史记》和《汉书》、《后汉书》、《三国志》合称“四史”，后三部书的作者分别是东汉的班固、南朝的范晔、晋朝的陈寿。
“乐府”，原指汉代国家设立的音乐机关，负责搜集整理民歌。后来称这种民歌及文人仿作的诗为“乐府”。《孔雀东南飞》是汉代乐府诗发展的高峰，是我国古代最长的叙事诗，这首诗的男女主人公是焦仲卿、刘兰芝。它与北朝乐府民歌《木兰诗》合称“乐府双壁”。汉代的文人诗是在乐府民歌的影响下产生和发展的，现存最早的文人五言诗是班固的《咏史》；所谓“古诗十九首”，是东汉文人写作的五言诗，这些诗全为无名氏所作。
曹操，字孟德，东汉建安时期杰出的政治家、军事家和诗人。他擅长以古题乐府写时事。他的诗气韵沉雄，代表作有《观沧海》、《龟虽寿》、《短歌行》、《篙里行》等。曹操与其子曹丕、曹植并称“三曹”；后人称以“三曹”为核心的文坛所体现的文风“建安风骨”。曹丕的《燕歌行》，是现存最早的七言诗。曹植是当时最负盛名的作家，其代表作有诗《白马篇》、赋《洛神赋》等。诸葛亮，字孔明，他的《出师表》是名篇。
陶渊明，又名陶潜，字元亮，号五柳先生，私谥靖节，东晋人，田园诗派的开创者，陶渊明的诗“清新自然”，代表作有《饮酒》、《归园田居》等，他也有书写豪情和愤懑的诗，如《读山海经》、《咏荆轲》。南朝的谢灵运是山水诗派的开创者。我国第一部系统阐述文学理论的著作是《文心雕龙》，作者是南朝的刘勰。我国现存最早的“志怪小说”是晋朝干包的《搜神记》，“志人小说”（又叫“逸事小说”）是南朝刘义庆的《世说新语》。
初唐“四杰”指王勃、杨炯、卢照邻和骆宾王。其中王勃，字子安，骈体文《滕王阁序》和诗歌《送杜少府之任蜀州》是他的代表作。在初唐诗坛开一带诗风的诗人是陈子昂，字伯玉，他的《登幽州台歌》一诗很有名。此间，张若虚的《春江花月夜》也是名诗。
盛唐“边塞诗人”高适和岑参并称，他们的代表作分别是《别董大》、《白雪歌颂武判官归京》；盛唐“边塞诗人”还有王昌龄、王之涣、崔颢，他们的代表作分别是《芙蓉楼送辛渐》、《凉州词》、《黄鹤楼》。盛唐“山水田园诗人”孟浩然和王维并称，王维，字摩诘，他擅长绘画，在描写山水的诗里，创造出“诗中有画，画中有诗”的诗境，他的代表作有《终南山》、《渭城曲》、《送元二使安西》等；孟浩然的代表作有《过故人庄》、《晚泊浔阳望庐山》、《望洞庭湖赠张丞相》等。