山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。小小一个杏花村，因唐代诗人杜牧一首《清明》而闻名遐迩，于是全国各地冒出来许多杏花村，而且纷纷以杜牧笔下之正宗而自居。但千年以降，究竟谁才是杜牧笔下的杏花村，早已成为一个无头公案，难以考证。
前段时间《金陵晚报·老南京》栏目登出一文，作者认为南京杏花村是“明代货”，并非是杜牧笔下的“杏花村”。对后一句，确实难以考证，但对第一句，笔者还是有不同的意见。
南京现存最早的志书《景定建康志》，为南宋景定年间太守马光祖修，周应合撰。该书在第二十三卷明确记载“制效军寨，二所，一在城南门外虎头山，一在城里杏花村”。
这说明，在南宋时期，建康(今南京)府城内已有杏花村名，可惜此处只注明杏花村大体位置在城内，具体位置未详。
但在《景定建康志》卷二十二“凤凰台”一条中，却记载了南宋著名诗人杨万里(诚斋)的一首诗“千年百尺凤凰台，送尽潮回凤不回。白鹭北头江草合，乌衣西面杏花开。龙蟠虎踞山川在，古往今来鼓角哀。只有谪仙留句处，春风掌管拂蛛煤”。
这首诗提到了诗人在凤凰台上极目远眺，看到乌衣巷以西有大片杏花开放。而南京杏花村，故址在今建邺区集庆门内南侧花露岗，恰好在乌衣巷以西，因此乌衣巷西的这片杏花就很有可能是宋时杏花村之所在。
而《全宋诗》里记有诗人万俟绍之的《金陵郊行》：“快提金勒走郊原，拂面东风醒醉魂。好景流连天易晚，来朝更过杏花村。”更是说明在宋时金陵城郊杏花村即为一处佳景。
杜牧(公元803-公元约852年)，字牧之，号樊川居士，汉族，京兆万年(今陕西西安)人。杜牧是唐代杰出的诗人、散文家，是宰相杜佑之孙，杜从郁之子。唐文宗大和二年26岁中进士，授弘文馆校书郎。后赴江西观察使幕，转淮南节度使幕，又入观察使幕，理人国史馆修撰，膳部、比部、司勋员外郎，黄州、池州、睦州刺史等职。
因晚年居长安南樊川别墅，故后世称"杜樊川"，著有《樊川文集》。杜牧的诗歌以七言绝句著称，内容以咏史抒怀为主，其诗英发俊爽，多切经世之物，在晚唐成就颇高。杜牧人称"小杜"，以别于杜甫，"大杜"。与李商隐并称"小李杜"。