散文一般不用拐弯抹角，而小说大多通过艺术形象来表达作者的想法。因此，看散文可以提高直接渲叙表述的能力，看小说可以增强借助艺术形象间接的表达能力。这两者，只有艺术形式的不同，不存在谁比谁文笔好的问题。无论小说还是散文，文笔好的大有人在，小说方面张爱玲的《倾城之恋》《金锁记》、萧红的《生死场》、沈从文《边城》、孙犁《荷花淀》等的文笔都非常好；散文方面鲁迅《朝花夕拾》《二心集》《华盖集》等、周作人《雨天的书》等解放前的散文集、郁达夫的游记可为代表。值得一提的是，孙犁的《耕堂劫后十种》小说和散文已打成一片，文笔老道，混化无迹，已入化境。由于外国的小说散文存在翻译问题，就另当别论了。