聂鲁达写了2000多篇小品文和杂文。他的第一部小说集《短篇集》（1864），描写的人物大多是城市贫民，表现出作者对普通劳动人民的深切同情。此后，他陆续发表中篇小说《流浪汉》（1872）和短篇小说集《小城故事》（1878）等。聂鲁达写了捷克最早反映无产阶级生活的作品，描写了一些被雇佣来修铁路的社会底层的受苦人，他们劳动量大，生活悲惨，最后走向斗争。《小城故事》包括13篇短篇小说，集中反映了布拉格城区的市民生活。作者一方面描写并讽刺小市民的狭隘、愚昧、庸俗、顽固，同时对贫苦劳动人民寄予深切的同情。
聂鲁达的小说笔调幽默活泼，人物形象生动显明，具有强烈的艺术感染力，被认为是捷克现实主义散文创作的奠基作品。