瓦尔泽是一位主要以现实主义方法进行创作的作家，擅长描写人物的内心世界，往往通过人物的自我内省反映社会生活的变迁。他主要的文学成就在小说和戏剧方面，此外，他还从事诗歌、评论、小品文、广播剧、电视剧的创作。迄今为止，瓦尔泽已出版了二十多部长篇和中篇小说。
瓦尔泽的写作风格独特，擅长以心理分析、借喻、细节描写和讥讽反映西德“经济奇迹”时期的社会真实。剧作基调嘲讽消极，运用布莱希特叙事剧的表现手法，描写现实的静态和难以改变。瓦尔泽被认为是文学界的左翼，1965年以后积极赞助工人文学。1973年去美国得克萨斯大学任客座讲师。被认为瓦尔泽最为成熟优美的作品于1978年问世--描写知识分子苦闷遁世心情的中篇小说《惊马奔逃》。上部作品《爱情的历程》半年后已在全德国销售数十万册。在文艺理论上，瓦尔泽认为现实主义是不断进化的，每当它僵化为理想主义时，便产生新的现实主义，即“X现实主义”。他认为作家个人的发展道路也是由现实主义的青年期进入理想主义的中年期，只要作家童心犹存，便有助于推进现实主义的发展。1998年接受和平奖章时的演讲中曾呼吁“奥斯维辛不应该被工具化，好比道德魔窟”，曾经激起国际国内关于种族主义和极右倾向的极大争论。
瓦尔泽式的“角色散文”
当代德国文学不仅有君特·格拉斯、恩岑斯贝格等人，还有一个马丁·瓦尔泽（MartinWalser）。马丁·瓦尔泽创造一种马丁·瓦尔泽式的“角色散文”。他以刻画小资产阶级知识分子的心理为主，像他的前辈托马斯·曼一样，笔底汇
马丁·瓦尔泽
集了哲学、诗学、批评等不同门类的思想精髓，有时也流露出沉静的嘲讽和悲伤。他的格言是：“对于小说家来说，观点犹如短路。”或许，他的写作正是由此而得以避熟就生。
在德国战后文学史上，排在海因里希·伯尔和君特·格拉斯这两位诺贝尔文学奖获得者之后的著名作家，恐怕就要数马丁·瓦尔泽了。他的小说主要反映德国的现实生活，主人公大多是中下层知识分子，作者揭示他们寻找个人幸福以及在事业上的奋斗，侧重于描写人物的精神生活和感情纠葛。瓦尔泽重视文学的社会功能，认为文学创作应该参与推进社会的进步，使其更加民主。他一方面坚持现实主义的创作方法，一方面吸取现代派的手法和技巧，尤其推崇普鲁斯特。他的作品长于心理分析，以借喻、讥讽、注重细节描写见长，充满浓郁的乡土气息。
驾驭语言的能手
瓦尔泽被誉为“驾驭语言的能手”（德国著名文学评论家莱希-拉尼茨基语），他的小说被称作优美的散文作品。在叙述中插入对话是他的小说的一个特色，这些对话不加引号，读者必须细心阅读方能辨出说话者。瓦尔泽称自己是古代阿雷曼人的后裔，因此他的作品中常有方言出现。他的不少小说在情节上虽然并无上下承接关系，但是一个主人公常常出现在几本书里，如《间歇》（1960年）、《独角兽》（1966年）和《堕落》（1973年）中的昂塞姆·克里斯特莱因，《爱情的彼岸》（1976年）和《致洛尔特·李斯特的信》（1982年）中的弗兰茨·霍恩，《惊马奔逃》（1978年）和《激浪》（1985年）中的赫尔穆特·哈尔姆，《天鹅之屋》（1980年）和《狩猎》（1988年）里的房地产商格特利布·齐日姆。