“橘生于淮南为橘，生于淮北为枳”出自《晏子使楚》，意思是橘树生长在淮河以南的地方就是橘树，生长在淮河以北的地方就是枳树。比喻同一物种因环境条件不同而发生变异。
原文：
晏子至，楚王赐晏子酒，酒酣，吏二缚一人诣王。王曰：“缚者曷为者也？”对曰：“齐人也，坐盗。”王视晏子曰：“齐人固善盗乎？”晏子避席对曰：“婴闻之，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。今民生长于齐不盗，入楚则盗，得无楚之水土使民善盗耶？”王笑曰：“圣人非所与熙也，寡人反取病焉。”
《晏子使楚》是战国末期佚名创作的一篇散文。此文讲述了春秋末期，齐国大夫晏子出使楚国，楚王三次侮辱晏子，想显示楚国的威风，晏子巧妙回击，维护了自己和国家尊严的故事。故事赞扬了晏子爱国，机智勇敢，善于辞令，灵活善辩的外交才能与不惧大国、不畏强暴的斗争精神。讽刺了狂妄自大，傲慢无理，自作聪明的人。全文语言简洁明了，层次分明，人物性格刻画得入木三分。且叙述客观，情节一波三折节奏紧凑充实，作者将两国交锋时的紧张刺激娓娓叙来，并且通过语言描写向读者传递这种气氛使读者如有亲身体验之感，同时也能领略到晏子的风采。