韩愈作为唐代声势活跃的古文运动的倡导者，励志于革除当时文风浮华，只追求辞藻华丽和对仗工整讲究音律的弊端。韩愈一直主张，文学创作应当恢复秦汉时期的表意，就是以表达内容为主要目的，概括出来就是“明道”。在这么一个主张和准则下，韩愈创作出了许多极具文学价值的作品。
《师说》是韩愈文学创作的代表作品之一，文章完成于贞元十八年(802年)韩愈任职国子监期间。文章是写给当时的韩愈门生李幡的，不过韩愈也是借此来批评那些轻视师道，耻于从师的错误观念的。《师说》一文首先肯定了师道的存在，人们的学习必须要有老师的指导。再指出当时社会所出现的弊端，家长所请的老师只知教授句读一类的小类，而解惑的大类却是他们难以启齿的。文末韩愈又以孔子从师为佐证，指出尊重师道是自古就有的，当下的人更不应该抛弃。