陈伯吹，1919年考入县立甲种师范讲习所，毕业后任小学教师，业余时间开始创作。1927年创作了第一部儿童文学作品《学校生活记》，反映乡村小学的师生生活。1929年在上海工读
时创作了书信体小说《畸形的爱》，次年底受聘于北新书局，开始主编《小学生》半月刊，并编辑《小朋友丛书》。九一八后怀着爱国热忱，写了《阿丽思小姐》等抗日反侵略的小说、童话。1934年在儿童书局担任编辑部主任，负责编辑《儿童杂志》。抗战期间曾任职于国立编译馆。抗战胜利后在上海与教育家几楚材***同发起组织儿童文学工作者联谊会，进行创作和理论研究。抗日战争胜利后任中华书局编审，主编《小朋友》与儿童文学丛书。解放后，任教于华东师范大学、北京师范大学，继续从事儿童文学的创作、编辑、翻译和理论研究工作，写出了《摘颗星星下来》、《桔灯的故事》等数十种童话、小说散文作品。他的作品文笔流畅，亲切自然，鼓励孩子们学习，赞美勤劳勇敢。近年又写出了《三只小喜鹊说的》、《访问高士其》等在少年儿童中产生一定影响的作品，为中国儿童文学的发展作出了较大的贡献。 陈伯吹先生在1982年将自己因平反所得家产赔偿5.5万元全部拿了出来，
设立了陈伯吹儿童文学奖基金。“陈伯吹儿童文学奖”，是中国连续运行时间最长的文学奖项之一，对鼓励和促进儿童文学的创作、培养儿童文学作家起到了极大作用。“陈伯吹儿童文学奖”自1981年举办第1届评奖到2007年已经举办了27届。几乎每年都会出版一本获奖作品集。 作家高洪波曾因一组儿童诗获第8届“陈伯吹儿童文学奖”。金波、任大霖、任溶溶、曹文轩、秦文君、郑春华、秦牧、韩静霆、王安忆、赵丽宏、沙叶新、叶永烈、陈丹燕、程乃珊、林焕彰、桂文亚、何紫、严吴婵霞都曾获此奖项。
经中***上海市委宣传部批准，陈伯吹儿童文学基金会已宣布成立。基金会的成立将对开展儿童文学各项活动、活跃儿童文学创作、维护“陈伯吹儿童文学奖”这个品牌，促进儿童文学事业的发展起到积极的作用。 1997年11月6日，一代儿童文学宗师陈伯吹，在上海华东医院仙逝，享年91岁。去世前他将自己一生积攒的全部藏书捐赠给了浦东新区筹建中的一座儿童图书馆。后这座图书馆被命名为“陈伯吹儿童图书馆”。