菖蒲是我国最常见的植物之一，菖蒲自身带有一种特殊的香气，能够驱散蚊虫。所以在端午时节，有些人家习惯将菖蒲悬挂在门窗之上，有驱蚊的效果。但是菖蒲中含有挥发性的芳香油，这种物质如果人体摄入过多的话就会有引发轻微中毒，就像毒蘑菇吃多了会使人致幻一样。所以菖蒲是不能吃的，也不具备什么延年益寿的功效。
虽然菖蒲不宜直接食用，但是它可以作为一种中药治疗人体的疾病，因为菖蒲本身有理气活血，止痛的功效，所以中医习惯用新鲜的菖蒲、栀子、生姜等等一起捣碎，在疼痛的关节部位敷上可以消肿止痛。也可以将菖蒲用水煎了以后，提取出汁液作为一味药来服用。
虽然菖蒲不能吃，但是和菖蒲相似的另外一种植物香蒲，堪称美味。香普也叫蒲菜，吃起来口感香甜，不仅可以用来腌制，也可以用来和其他食材混搭炒制。比如一道有名的奶汤蒲菜，做法也很简单，就是将蒲菜去皮切段，然后冬菇、火腿切片，分别焯水，锅中下适量油，油热后，将适量面粉炒至微黄，加入开水，水沸后放入冬菇火腿片，水滚以后再放入蒲菜，等水烧开即可出锅食用。
但是因为蒲菜和菖蒲品性相近，所以对适用人群也有一定的挑剔性，只有体质温和，而且身体状态健康的人才适宜吃蒲菜。如果人的体质虚弱，而且湿气较重的人就尽量不要吃。
菖蒲不仅仅是一味中药，它在中国传统文化中也有一席之地，与兰花，水仙，菊花并称为花草四雅，有一定的象征意义。无数名人墨客都曾描绘过菖蒲，称赞其十分清雅，也因此被誉为?天下第一雅?。无数文人都喜欢栽种菖蒲，作为盆景点缀书房。