老舍先生是土生土长的北京人，他一生的大部分时间都是在北京度过的，这一点给他的写作帮了他很大的忙，同时也影响到他的写作特点。老舍主张用方言写作，带有地方色彩，生动具体。他还应用口语写作，加之他是满族出身，满族人多才多艺，他的爱好也很多，这使得他的作品读来轻快幽默，所以他的文字也被誉为最活泼、最俏皮、最上口的优美文字。
他从小与母亲生活在穷人杂居的小胡同里，对贫民生活非常熟悉，所以他的作品又具有悲剧倾向的特点，取材也是贫民化的，作品文字中也显出悲观倾向。他的作品，尤其是散文，读来就自然，顺口，易懂，用笑讲哭的故事，深入浅出。