刘侗是晚明竟陵派的散文大家，其《帝京景物略》，一向是图绘景物风俗的佳制。
嘉禧寺是京西西山某寺，它与其他普通寺庙的不同之处，在于它的规制森严，颇有军事堡垒的规模。所谓“到寺如到一城”、“入门如入一垒”，更兼其还养了恶狗数百只，加上守门的门夫数十人，真是壁垒森严！（不知怎么，看到这里就想起香港电影《黑社会》第二部中古天乐把对头弄到养狗场来喂狗的镜头。）这样一来，这所寺院就很耐人寻味了，为什么它的守卫要如此严密呢？原来在万历末年之时，该寺曾遭遇抢劫。这次抢劫经过精心策划与组织。先是有一个班役模样的人来寺中投刺，说是有几位大人要来寺中游观，投的名刺字大如拳，非常气派。有大人物来游，方丈肃然起敬，亲自出山门迎接，只见来了三四乘轿子，后面跟着三四十名骑马的汉子，抬着三四抬食物，一幅要来寺中随喜的样子。双方谦恭礼让，甫才入座，没说几句话，突然为首的一声怒喝，食抬全部被从者打开，原来里面装的是兵器！三四十名从者各有分工，有的守住大门，有的挨殿搜查，当初看似彬彬有礼的绅士，此时露出凶恶面目，把大和尚的双肘向后一剪，和尚吃痛不得，立刻把金银所在之处招了出来。劫匪们满载而归，临走之时，还拱手与方丈作别而去。从此该寺方丈就不再亲自招待来客了。
嘉禧寺遭抢劫一事，情态毕肖，如在目前。而嘉禧寺因此汲取教训，森严守备，以至于崇祯二年后金军包围北京时，曾来攻打此寺，居然无功而返。可谓意外收获也。
刘侗的写景散文的语言一向是论者注意的焦点。如《明诗纪事》引曹溶《静惕堂集》称刘侗“文体诡异，盖亦服习竟陵派者”，其“诡异”之评，在这篇小品文中还不甚明显。但如果像以下的句式，则确有特别之处：
滨水又廊，廊一再曲，临水又台，台与室间，松化石攸在也。木而化欤？闻松、柏、槐、柳、榆、枫，焉闻化矣，木尚半焉，化石，非其化也，木归土而结石矣。（《曲水园》）
凡洞行，得一爽，丛而息；得一遗炬，履而壮；得一形似外人造者物，而嘉欢；得一光，知犹天也，而心安然。凡入洞，三易炬，出，杀炬三一；凡入洞，伏仆仄援，七易其行，出，杀行十一。（《云水洞》）
是不是太奇崛乃至于生硬了？不过如果在传统社会，这种文章，是要被批评为文妖的。在我们现在看来，也确是超出了我们的接受心理的接受程度。
这则小品中和尚们的表现，颇值得我们玩味。身为和尚而饶于财，贪财和尚也；饶于财而轻于财，乃至于双手一剪就全招，此胆小和尚也；被抢之后森严守备，投入大量人力物力，此与面团团一富家翁又何异？不过中国的某些和尚，数百年来如同一辙，当我们看到现在某些著名寺庙的大方丈时，不是也能看到嘉禧寺方丈的影子在他们身后笑容可掬地盘旋着吗？
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