江南的盛夏从出梅这一天起就真正开始了！天空湛蓝如洗，偶尔有一缕白云飘过，但很快便消散在高远的苍穹。骄阳似火，草丛里的雏菊被晒得蔫吧了，整个一副垂头丧气的样子；花圃里的夏瑾被烤得卷起了苞，像出糗的女孩儿掩住羞涩的脸；行道树下的牵牛花气喘吁吁的，热得失去了攀爬的气力，就连花坛里的马齿苋到了午后也是一副无精打采的模样。此时，唯有荷园里呈现出“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的盛景。
江南的荷园要数位于常州主城区西北角的新闸荷园最为出名。这里原是一处低洼地，每到雨季易发涝灾，当地政府迁出居民，因地制宜引水筑塘、植荷造景，建成了一座120亩水面、栽种300多种荷花的开放式公园。整个公园设有凝碧清影、彩面映日、曲池听雨、宝莲荟萃、芙蓉月色等观荷景点多处。在这炎炎夏日，人还未到荷园，默念起这些景点的名称，心头便产生丝丝的凉意了。
从南门走进荷园，沿两边长着夹竹桃藩篱的石板路步行不到百米，便见水岸立着一尊高大的太湖石，上面用朱笔楷书写着“凝碧清影”四个大字。在太湖石的左侧建有一座挑出岸边足有五米的石埠，正前方是一片清澈的水面。一阵微风吹来，翻动不远处的荷盖如同女子拂起的.裙摆，水波晃动游人的身影就像电影的蒙太奇；几只绿蛙蹬开双腿，迎着水波正奋力向荷塘深处游去，它们在水面上划出大小不等的表格，每一个格子里都晃动着盛夏别致的风情。
沿岸西行约六十米，只见岸边立着一块用绿漆涂得发亮的木牌，上面用隶书写着“彩面映日”四个大字，这便到了观荷的绝佳之地。各色各样的荷花，紫的、粉的、黄的、白的都有，有的亭亭玉立、在荷叶间含苞待放；有的素面朝天、圆润饱满地盛开着，袒露出金黄色的花蕊；即使落了花的生出碧绿的莲蓬从荷叶深处兀自挺立，也不由得让人想起儿时头戴荷叶划着筏子在荷塘采莲的场景；一对并蒂莲在一根花茎上开出了两朵花，这是一种出现概率不足十万分之一的荷花珍品。“藕花深处田田叶，叶上初生并蒂莲”，它们如同一对青年男女相看两不厌，脉脉传爱意。
从西岸向北行两百米，走上一座木质的曲桥便到了“曲荷听雨”处。只见桥的两边水波不兴，水面上躺着大小不等的睡莲，小的如银盆，大的似竹匾。忽然天空下起了雨，先是稀疏的雨点，大而沉，洒在水面上发出“叮咚，叮咚”声，荡起一个个圆圈向四周漾去。接着雨点密集起来，落在莲叶上发出“劈拍，劈拍”的声音，很快在叶纹上形成了一道道绿色的清溪。在这里听雨，既没有竹山先生“少年听雨歌楼上”的慵懒，也没有他“壮年听雨客舟中”的沧桑和“听雨僧庐下”的悲怆，只感受到一种人与自然和谐相处的怡趣。
在荷园中心的芙蓉广场，中部以“荷非荷”的大型雕塑统筹整个区域，形象地表达了“绿云拥扇青摇柄”的风姿和“风微影自摇”的动感。在广场边缘的临水区域，借鉴古典园林中的石矶、燕子矶的做法设置组石，三三两两，或聚或散，形成了错落有致的景观效果。游人坐在石头上观满塘的荷花、赏四周的美景别有一番情趣。“爱莲亭”则再现了荷从含苞到绽放的形态演变，用玻璃和木质加灯光效果使之淋漓尽致地演绎。荷园的建造者将自然美景与现代景观元素有机结合，一切以人为本，每一处都匠心独具，实为人们消夏赏景的好去处！
信步走进“敇建茶庵”，周到的服务、安静的环境让人在这盛夏顿感一阵清凉。相传乾隆皇帝下江南有一次路过此地口渴难耐，走进一家茶庵索要凉茶解渴。茶庵主持却端出一碗热茶，还在茶里放了一撮麦芒。乾隆大为不解。主持解释说：“客官远道而来，天气炎热，如喝凉茶怕你伤了身子；奉上热茶又怕你喝得太急烫坏了喉咙，所以加入刺嘴的麦芒，你就只能慢慢喝了。”主持的体贴深深感动了乾隆，于是他亲笔题写了“敕建茶庵”四个大字，令人刻成匾额，挂于庵门前，以示表彰。“敕建茶庵”因此得名。
在荷园观荷、品茶最大的收获，莫过于心头滋生出淡淡的禅意。
茶有一种平心静气、处变不惊的淡泊，始终保持一种与世无争的豁达，上至达官贵人，下至平民百姓，人皆可与之平等相处。人在品茶过程中，放松了疲倦的身心，将思绪慢慢地融入茶中，在安详的环境里静心参悟：人生如茶，平凡的人生虽然没有大红大紫，没有大富大贵，但远离了是非，规避了恩怨，这何尝不是人生之幸呢？
荷花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，彰显的是坚贞纯洁、无邪清正的品质。低调而高雅，谦逊而奋发，正是其内质的真实写照。苏格拉底曾说，麦地里肯定有一穗是最大的，但我们未必能碰见它，即使碰见了，也未必能作出准确的判断。同样，世界上肯定有一朵莲是最清新的，或许她不长在荷园里，而就开在我们的心坎上。无论顺境还是逆境，她都散发出清雅怡人的芳香。
“人人避暑走如狂，独有禅师不出房。可是禅房无热到？但能心静即身凉。”盛夏到了，与其想方设法防暑降温，不如学香山居士那样保持一颗平静的心。同样，人到中年，与其抱怨命运不公，不如保持一种淡泊的心态。