西安城南大雁塔附近的五典坡有一孔破旧的窑洞，窑洞上沿题有“古寒窑”三个字，相传当年王宝钏苦守寒窑十八载，等待丈夫薛平贵归来的故事，就是发生在这里。
王宝钏是唐朝宰相王允的女儿。王允没有儿子，只有三位如花似玉的干金，两个姐姐都婚配得门当户对，父母也想为待字闺中的小女儿找一位乘龙快婿。
当时长安城南一带，山环水绕，风光秀丽，每到春暖花开的时候，京城长安的皇族显贵、文人雅士、贫民百姓，都喜欢到这里赏花游春。这年春天，王宝钏也带着几个丫环来南郊踏青，不料遇上一伙风流公子追随纠缠。这时，旁边一位衣着陈旧的年轻书生看不过去，果敢上前拦阻这伙人的无礼行为。这些恶少一拥而上，对书生拳脚相加。那书生只略摆架式，轻轻一撞，便把那伙中看不中用的锦衣公子撞得七倒八歪，他们心知不是书生的对手，相扶着骂骂咧咧走开了。
王宝钏暗自佩服书生的功夫和胆略，见那群风流公子走开，连忙上前行礼感谢。书生略有些腼腆，连声说：“理当如此，小姐不必多礼！”书生愈是客气，王宝钏就愈是欣赏他，口中称谢不已，一来二往，两人便熟络起来。这书生只说自己叫薛平贵，父母双亡，家庭败落，只剩下自己一人。在王宝钏看来，这书生不只是武功高强，而且知书达礼，虽然衣着寒酸，却掩盖不住气宇轩昂，不由心生爱慕。于是两人结伴游玩，一路鸟语花香，春气袭人，一种温馨的感觉回荡在两人中间。薛平贵知道了眼前的小姐乃是相国千金，不但容貌姣美，言谈举止又那么娴雅而不矫揉、端庄而不傲慢，确实让他着迷，但又自愧太不般配。日暮分手时，两人眼光中充满眷恋与不舍。
不久，老父又摧促三女儿赶快订下婚事，王宝钏灵机一动，提出了以抛掷绣球来决定终身大事 的办法，王父应允了。宝钏想，自己抛球征婚的消息一传出，有情郎薛平贵一定会赶来参加，到时绣球落哪方就全凭自己决定了。王父暗中决定，到那天院门要把 紧，只放些有身份的公子进来，这抛球的规矩可是“中鸡嫁鸡，中狗嫁狗”的，可不能让那些贫贱小子捡了便宜。于是王家院里搭起了高高的彩楼，订了个黄道吉日 由三小姐抛掷绣球择婿。消息传出后，远远近近的名家公子都争相赶到王家，因为大家早就风闻了 王家三小姐的才貌，又贵为相国千金，都想来碰碰运气。王家的院门果然把持甚严，不是有头有脸的人决不许进。聪明的宝钏让上次同去春游、见过薛公子面的贴身丫环到院外悄悄寻找薛平贵，让她带薛平贵从侧门进院。
吉时已到，一阵锣鼓炮仗响过之后，衣着艳丽的小姐手上托着一个五彩绣球站在楼上。楼下院中披红戴绿的公子哥儿们轰动起来，都伸长了脖子，期待着天赐 良缘。上面王宝钏粉面含笑，玉腕翻处，绣球翩翩落下，不偏不倚，正打在院中一角的布衣公子薛平贵头上。王允一看，绣球抛中的女婿竟是一个衣着寒酸的落拓少 年，当即心中生怒，坚决反对。原本心中喜滋滋的宝钏，明白父亲是见薛平贵贫贱，而不惜违约悔婚。此时，宝钏决意不再任由父亲摆布自己的终身大事，嫁给了心 上情郎薛平贵，王允一怒之下与她断绝了父女关系。这时薛平贵了无栖身之所，于是两人搬进了五典坡的一处旧窑洞。在寒窑中，夫妻俩男樵女织，过着清苦的日子，幸而夫妻间互敬互爱，相依为命，苦日子也过得颇有滋味。虽然王宝钏的父亲与她断绝了关系，而老母却无法割舍这个惹人怜爱的小女儿，不时派人来 探望他们，送些钱物，使他们的生活得以维持下来。咸通九年，桂州边区发生叛乱，攻占了边防重镇，并向北逼进。朝廷出兵讨伐，为了增强兵力，还令沙陀部队随军助战。文武兼备的薛平贵参加了沙陀的部队。王宝钏是多么不愿意自己的丈夫离开，但薛郎是有才有识的伟男儿，总不能与自己终身相守寒窑，她擦掉泪水，为薛郎收拾行装，挥手送他出征。
在沙陀部队中，薛平贵凭着自己出色的武艺和才学，渐渐受到酋长朱邪赤心的重视。剿平了叛乱，薛平贵没有来得及回长安探望久别的妻子，就随军驻进了大同。一次，薛平贵随酋长一家到郊外狩猎，行到山崖时，朱邪赤心的女儿春花公主的坐骑突然受惊失控，扬蹄飞奔，眼看就要坠下悬崖。紧随其后的薛平贵，飞奔向前，伸臂竭力拦住了公主的马匹。两匹马行到山坡上，薛平贵下马扶起受惊的春花公主，正值情窦初开的小公主，见救她的人是一位年轻英俊的汉族勇士，不由地心旌摇晃，就势倒在薛平贵怀里。
从那天起，春花公主就如痴如醉地爱上了薛平贵。薛平贵心里一直挂牵着长安寒窑中苦等自己 的妻子王宝钏，他不愿意背叛她诚挚的爱心。可是自己在沙陀部队里一直默默无闻，若不抓住春花公主这个台阶，以后怕是很难再有高升的机会，何况若是惹恼公 主，自己还不知道能不能在这里呆下去。权衡再三，薛平贵成了沙陀酋长的“驸马爷”，他在沙陀军中的地位自然也就急骤地升高了。当然，他不会忘记结发之妻， 曾多次趁唐廷专使前来大同慰劳之际，悄悄托使者为王宝钏带去书信金帛，接济伊人的生活，当然他没告诉她自己在这里已另配佳偶。而寒窑中的王宝钏始终矢志不移，纺纱度日，一心一意筹待着良人衣锦荣归。一年又一年地过去了，总也不见薛平贵归家的身影，后来竟还断了音信。是薛郎变心了吗？不是，是政局在这时发生了急剧的动荡。薛平贵随沙陀军到了阴山。阴山与长安两地遥遥，不通音讯，薛平贵心想不知何时才能与宝钏团聚。一年，长安情势紧迫，大唐军力不足用，沙陀军入京援战，保住了大唐江山。
薛平贵随军来到长安，功成名就的薛平贵只身步行来到五典坡的寒窑中，终于与分别达十 八年之久的妻子王宝钏见面了。夫妻相见，直从正午呜咽流泪到黄昏。王宝钏终于走出了寒窑，被接入薛平贵府中。经过了十八年的苦盼，王宝钏终于有了一个美满 的家庭。而王宝钏苦守寒窑十八载的故事也被人们传为美谈。 曲江寒窑遗址位于西安曲江新区东南隅，紧临曲江遗址公园，与大雁塔、大唐芙蓉园和大唐不夜城隔水相望。是曲江新区的六大遗址公园项目之一。总规划面积188.75亩。其中公园占地60亩，周边功能用地120余亩。曲江寒窑爱情主题文化公园将以寒窑遗址和在此发生的爱情故事为线索，以曲江寒窑遗址为核心建设中国第一个爱情主题文化公园，使之成为定情婚礼纪念的圣地，以爱情旅游、爱情消费、爱情纪念、爱情教育为主要产业方向，集遗址保护、旅游开发、文化产业建设的爱情主题公园和幸福产业基地。曲江寒窑遗址公园是国家级文化产业示范区西安曲江新区唐文化产业基地的重要组成部分。寒窑是以记录王宝钏、薛平贵忠贞不渝的爱情故事为主线的西安著名旅游景点，该遗址建于清朝后期，内设王宝钏祠堂，民国二十三年，杨虎城之母孙一莲捐资修葺。1984年6月，当地乡政府又出资修建，1985年2月28日正式向游人开放。
新建设的寒窑遗址项目建设主体为西安曲江土地储备中心和西安曲江文化旅游（集团）有限公司，由原曲江池遗址公园工程建设指挥部负责建设，西安曲江园林建设有限公司负责代建。项目建设用地约70余亩，建设投资约2亿元，项目由婚庆区、博物馆区、遗址区和其他中外婚俗、性文化博物馆***同组成是集寒窑遗址、休闲娱乐、以及婚庆产业活动为一体的爱情主题公园，新建寒窑遗址公园定于2010年5月1日建成对外开放。
新建成的寒窑遗址公园将以凸现爱情自主、爱情忠贞为主题，以其丰富的历史文化遗产为基础，结合现代人的情感脉搏，给恋爱中的青年男女营造一处定情之所，寓意他们的爱情历久而弥坚；同时也为新婚伴侣提供寒窑独具特色的民俗风情婚礼配套服务，从而弘扬社会正气，传颂爱情忠贞圣洁，把爱情主题做大做足，将寒窑遗址公园打造为中国第一个爱情主题公园。 游览寒窑，进大门行至沟口，首先映入人眼际的是一座玲珑精巧的小角亭，名叫“思夫亭”，是王宝钏登高远眺、盼夫早归的象征。经思夫亭，依南坡前行，便是屹立在崖脚的五间大殿，名为“贞烈殿”，蓝砖青瓦，雕梁画栋，富丽堂皇。殿内塑有王宝钏与薛平贵的彩色塑像和薛平贵降服红鬃烈马的出征像。顺此继行，进一圆形砖门，便是寒窑古院。上下有两层彩楼依崖而建，飞檐翘角，廊亭飒然。下边两窑为“别窑”和“探窑”，分别塑有王宝钏斟酒别夫，其母前来探女的塑像。这是根据戏剧《五典坡》中的两节剧情而塑。从“别窑”沿楼梯而上，越过成仙洞，便是“茹苦洞”。相传，这里就是王宝钏当年生活起居的寒舍。洞内仅有一个小土炕，炕前洞壁上只有一个一尺见方的小窗户，窗框是几根歪斜的树枝，洞内幽暗无光，炕下仅有两人转身之地。出了窗院向东，即是“妖马洞”，相传此刻薛平贵所降妖马的藏身洞穴，洞长100多米，窄狭曲折，漆黑清冷，游客需摸索着才能前行。出了另一洞口，始入后沟。
这里是秦汉时代宜春苑的所在地，环境悄静，悠然自美。