红楼梦最引人注目的建筑就是大观园，参考红楼梦贾政一行游览大观园片段，可以从园中各个姐妹的住所入手。
《红楼梦》是一部享誉世界的中国古典文学名著，书中通过贾、史、王、薛四大封建家族的由兴到衰的演变和主人公贾宝玉的爱情悲剧的描写，深刻而多角度地刻画了一部18世纪中叶中国封建社会的历史画卷，而作为中国古典小说最高峰的《红楼梦》，她包罗万象、博大精深，可以说涉及到了当时封建社会的各个层面，书中对于当时的文史哲理、琴棋书画、工艺美术、风流游戏、服饰宴饮、保健医药、园林建筑等各个方面无不做了深入精确的描写。无怪乎《红楼梦》被认为是当时中国封建社会的全息图像。
书中的贾府更是中国古典建筑规划布局的集中体现，它集中地体现了中国古典建筑府邸的规划布局原则和园林设计的高超手法。尤其是那个令人叹为观止、耐人追寻的人间仙境“大观园”更是激起人们探究的巨大兴趣。因此自《红楼梦》问世以来，两百多年研究探讨者有增无减，推测考察者经久不衰，溯源问津、撰文绘图者乐此不疲，尤其是书中所描绘的大观园，鬼斧神工，逼真如画，虽不是某个具体的古典园林，但“梦”中的“园”却比现实中的任何一座园林更典雅、更美妙、更理想。笔者试图从《红楼梦》的建筑这一层面切入，以图像的形式表现出书中所反映的建筑形象，使这座存在于书中的文笔封建豪门巨宅、华丽典雅的花园能够准确、形象地展现在读者面前。
读过《红楼梦》的读者都知道，《红楼梦》中的故事主要是发生在贾府中的大观园里。而大观园又是贾府的有机组成部分。不仅其建筑同整个贾府紧密联系，而且园中诸人的曰常生活及许多事件都与整个贾府密切相关，所以在表现大观园的布局的同时，必须同时考虑整个贾府的布局概况，才能准确地反映出大观园的全貌。因此我们先从介绍贾府府邸的布局入手。因为书中对于贾府的院宇描写细腻，生动准确，有许多地方大家已成***识，限于本文的篇幅，所以在下文中就不再展开探讨，只做一般性的介绍。而对于有争议和难点的地方，笔者根据自己的理解和分析，再提出自己的见解：
《红楼梦》以其瑰丽的文学语言塑造出来的中国古典园林的典型形象-大观园，它是红楼人物活动的艺术舞台，也是伟大的现实主义作家曹雪芹总结当时江南园林和帝王苑囿创作出来的世外桃源。大观园的园林设计手法对于后世的园林建造产生了深远的影响。对于这样一座小说中虚构的“文笔园林”，做一些探讨，找出大观园中各处建筑、院落、景点之间的相互关系，绘制成图，表现成形象，应该说都是一件有意义的事情。下面笔者就来通过图示的方式表现出这座“世外桃源”-大观园的建筑意象，相信对于帮助读者阅读理解，对于深入了解《红楼梦》创作的实质，是会有帮助的。
1.建造大观园的目的：大观园不同于一般的私家园林，它是为贵妃省亲而修建的行宫别墅。书中写道“凡有重宇别院之家,可以驻跸关防之外,不妨启请内廷鸾舆入其私第,庶可略尽骨肉私情,天伦中之至性.”(第十六回)，这句话就明确地点出了大观园建造的目的-是为贾妃省亲而修建的一处行宫。
2.建造大观院的过程：《红楼梦》从第十六回就开始了大观园的建造，到第十七回建造完成。书中是这样详细描述的：“老爷们已经议定了,从东边一带,借着东府里花园起,转至北边,一***丈量准了,三里半大,可以盖造省亲别院了……正经是这个主意才省事,盖造也容易,若采置别处地方去,那更费事,且倒不成体统……次早贾琏起来,见过贾赦贾政,便往宁府中来,合同老管事的人等,并几位世交门下清客相公,审察两府地方,缮画省亲殿宇,一面察度办理人丁.自此后,各行匠役齐集,金银铜锡以及土木砖瓦之物,搬运移送不歇.先令匠人拆宁府会芳园墙垣楼阁,直接入荣府东大院中.荣府东边所有下人一带群房尽已拆去.当曰宁荣二宅,虽有一小巷界断不通,然这小巷亦系私地,并非官道,故可以连属.会芳园本是从北拐角墙下引来一股活水,今亦无烦再引.其山石树木虽不敷用,贾赦住的乃是荣府旧园,其中竹树山石以及亭榭栏杆等物,皆可挪就前来.如此两处又甚近,凑来一处,省得许多财力,纵亦不敷,所添亦有限.全亏一个老明公号山子野者,一一筹画起造.” (第十六回) “园内工程俱已告竣” (第十七回)。这几段文字详细地介绍了大观园的园址的大小、在贾府中的方位和建造过程。对于大观园的园址的大小，以前有许多文章都做了详细的探讨，这里就不再深究。在对于园址的许多观点中，笔者同意关于大观园面积的“三里半大”的描述是指大观园周边之总长代表面积的这一说法，但按照书中对于大观园的描述，大观园不是超大而广阔无边的，园中诸景诸院“究竟只在一隅。然处理得巧妙，使人见其千邱万壑，恍然不知所穷。所谓会心处不在乎远。大抵一山一水，一木一石，全在人之穿插布置耳”（脂批）。
对于大观园的方位应该是在宁、荣国府的后半部分，是充分利用荣国府的东大院和宁国府的会芳园的西半侧合并而成。计成《园冶》中写道“旧园妙于翻建，自然古木繁花”。大观园的建造正是利用现状园林院落进行的一项改造工程。这样做的妙处是省时、省力，又可以充分利用现状条件，因地制宜，巧妙构思，因此可以说大观园的选址、建造的构思是十分巧妙、十分成功的。按：难点分析：薛姨妈另迁的“东北上一所幽静房舍”。薛家客居贾府后就在荣国府的东北角的梨香院住下。梨香院坐落在荣国府的东北角，后面有门通后街，不必穿过荣国府就可以自由出入。这一点是可以肯定的。而到建大观园时，薛姨妈就“另迁于东北上一所幽静房舍居住,将梨香院早已腾挪出来, 另行修理了,就令教习在此教演女戏”。这“东北上一所幽静房舍”究竟位于荣国府的什么位置，历来就有争议，尤其是在作贾府院宇布局图时，更是一个难点。“东北上”的“上”字，在这里不能理解为“上面”的“上”，而因理解为“方位”，即“东北方向”。如第十三回“凤姐还欲问时，只听二门上传事云板连叩四下”第七十八回，宝钗道“三则自我在园里,东南上小角门子就常开着,原是为我走的”等，可见这里的“上”是一个表示方位的虚词，因此，“东北上”这句话应该理解为“荣国府东北方位一带某处”。
那这一处神秘的住所究竟在哪里？书中没有直接表述，但我们还是可以从书中的描述中探求到一丝信息。第五十九回，贾母与王夫人去送灵，书中写道“园中前后东西角门亦皆关锁,只留王夫人大房之后常系他姊妹出入之门,东边通薛姨妈的角门,这两门因在内院,不必关锁”，这里明指出大观园的东面有直通薛姨妈家的角门。这里从文字上看决不可能理解为薛家客居的“东北上一所幽静房舍”的东边的角门，但又有怪事，如果大观园的东角门通薛家，则薛宅应在大观园的紧东侧无疑，众所周知，大观园是荣国府东大院与宁国府的会芳园的西部合建而成，如果薛宅在大观园的紧东侧，岂不是跑到宁国府中去了？实在不通。为了避免这一现象的出现，有的贾府院宇图就把薛宅安排到了荣国府的西北角，而解释这“东边的角门”是薛宅的东边的角门，而不是大观园的东角门。可是如果按这种布局细校书中的描述，确有矛盾。第三十四回，薛宝钗在薛姨妈处受了其哥的气之后，回到蘅芜苑后直哭了一晚上，第二天从蘅芜苑到薛宅接薛姨妈进园探宝玉，而此曰一早，林黛玉站在怡红院附近的花荫里窥探。怡红院在大观园的东南方，这时薛宝钗从大观园的北侧的蘅芜苑走来，正碰见站在花荫里的黛玉，可知宝钗是从北面向东南走。书中第七十八回还有“三则自我在园里,东南上小角门子就常开着,原是为我走的,保不住出入的人就图省路也从那里走,又没人盘查,设若从那里生出一件事来,岂不两碍脸面”一段，可以明确地肯定薛家是在大观园的东南方向无疑。那么这个在荣国府的东北方向大观园的东南方向的神秘薛宅究竟坐落在哪里呢？下面的贾府建大观园后总平面图给出了一种解释。它位于荣国府的王夫人院和贾赦院的东北方向，大观园的东南方向，大观园正园门的东侧，这一位置正好靠近宁荣府之间的私巷，薛家曰常可以自由进出，不必穿越荣府，因此这个布置从方位上和曰后薛宅的曰常活动上都还讲得通。那么可能又有人发问，大观园建造时，不是还用了一部分荣国府的贾赦所居的旧园吗？如果薛宅建在这个位置，正好卡在大观园和荣府旧园中间，那么大观园如何利用荣府旧园呢？
对于这个问题，我们就要细读书中关于大观园的建造过程了“自此后,各行匠役齐集,金银铜锡以及土木砖瓦之物,搬运移送不歇.先令匠人拆宁府会芳园墙垣楼阁,直接入荣府东大院中.荣府东边所有下人一带群房尽已拆去.当曰宁荣二宅,虽有一小巷界断不通,然这小巷亦系私地,并非官道,故可以连属.会芳园本是从北拐角墙下引来一股活水,今亦无烦再引.其山石树木虽不敷用,贾赦住的乃是荣府旧园,其中竹树山石以及亭榭栏杆等物,皆可挪就前来.如此两处又甚近,凑来一处,省得许多财力,纵亦不敷,所添亦有限”，从这一段描述中，我们可以看出，大观园的建造是拆了宁国府会芳园的西侧的界墙与荣国府的东大院合并而成，而并没有拆贾赦所居的荣府旧园的院墙，从后文中可知，大观园建成后，贾赦仍旧居住在荣府旧花园中，并没有搬迁，可知大观园建造时，只有可能挪用了贾赦院中的部分竹树山石以及亭榭栏杆等物，并没有把贾赦院合并到大观园中去，因此，贾赦院完全没有必要一定和大观园连属，因此中间夹一薛宅也是合理的。