这个问题张学良自己在晚年访谈时别人也问过，张学良的答案有些出人意料。小六子其实并非张学良原来的小名，他是张作霖的长子，而且是原配所生，按照当时的礼法这属于真正的嫡长子，张作霖自然是开心的不得了，恰逢此时他得胜归来，所以给张学良取的小名是双喜，意思是双喜临门。张学良小时候体弱多病，他母亲赵春桂很着急，毕竟那个时候医疗水平低，小孩子夭折的很多，所以担心张学良养不大。为此赵春桂也是求神拜佛，许了很多心愿，后来有个算命先生说张学良命中有劫数，只有出家才能躲过。
为了给张学良消灾，于是张作霖就找了家寺庙，让他去当跳墙和尚。所谓跳墙和尚是以前一种风俗，并不是真的出家当和尚，不受戒，只是拜个师傅，然后在寺庙里挂个名，所以有些地方又叫挂名和尚，类似的还有跳墙道士等等。跳墙和尚的仪式根据地区各有不同，据张学良回忆，当时他去寺庙以后拜了是否，然后弄了个纸人，写上双喜的名字，代表双喜这个人就在寺庙里出家，而张学良本人不能从大门离开，要从墙角翻墙跳出去，然后就可以回家了。
不过双喜在寺庙出家当了和尚，张学良就不能再用双喜这个名字了，必须重新取一个小名。而且按照当地风俗，这个小名不能自己随便取，而是在路上第一句听到别人说什么，就叫什么。结果张学良第一句听到的是有人喊“小六子”，然后他就成了小六子。他回忆说自己运气不错，万一别人第一句是骂人的话，自己以后这小名就糟糕了。这个说法看着挺邪乎，不过这是张学良自己的回忆，应该是最权威的说法了，所以还是以这个为准吧。