齐东昏候永元元年，范云任广州刺史时，因遭当地豪门诬陷而下狱，不久遇赦，闲居京城。当他看到年方“弱冠”的何逊举秀才时的一篇对策，大为欣赏。于是便情不自禁地写了一首《贻何秀才》诗，希望与何逊结为忘年交。
其诗云：“桂叶竟穿荷，蒲心争出波。有鹭惊藏，绵蛮弄藤萝。临花空相望，对酒不能歌。闻君饶绮思，搞搂足为多。布鼓诚自鄙，何事绝经过。”何逊得诗后，便写了这首诗作答。因范云曾做过竟陵王萧子良的记室，故以“范记室”称之。诗中，表现了文坛后起之秀的谦逊之风，是友谊诗中的佳作。
因为范云的赠诗前四句是以景设喻，表示对何逊的赞美，所以何逊的答诗前四句也从景物写起，借以抒情。首二句写近景：“林密户稍阴，草滋阶欲暗。”这无疑是一个美好的春天，庭院内密茂扶疏的树木，浓阴一片，半遮半掩地挡住了窗外的阳光；碧丝茸茸的春草，生机盎然，乃至侵润了台阶，使其显得有些发暗。这两句是以草木的茂盛，写春天的美好，借以抒发接到范云赠诗的愉悦心情。
接下来的两句写远景：“风光蕊上轻，日色花中乱。”在和风轻轻地吹拂下，嫩蕊是那样光泽闪烁；在暖日融融地照耀中，鲜花是那样缤纷绚丽。这两句不独对仗工整，用词警炼，更是含蕴深藉，景中寓情。
言外之意是说：我这个弱冠青年真是个幸运儿，就像花蕊一样，刚一绽开，便受到前辈犹如和风暖日般地抚爱，怎能不令人感动呢？这两联颇见诗人炼字之工，炼意之妙，比起范云诗的前四句来，胜之一筹。“稍”字颇有分寸，使庭前光影适宜；“欲”字恰合实际，显出草木的长势。而“轻”和“乱”则化视觉为感受，把和风的抚爱，阳光的恩泽全都写了出来，景色尤为活脱。
五六两句对应范云的“临花空相望，对酒不能歌”，由景及人，直抒胸意：“相思不独欢，伫立空为叹。”接到范云的赠诗，得知这位前辈希望与自己结为忘年之交，心中自然是高兴万分，可是一想到对方“对酒不能歌”的情景，作者怎能“独欢”呢？