在提起中国文学的时候，最难以绕开的话题恐怕就是《诗经》了。其作为中国历史上第一部诗歌总集，在辑录了周代诗歌的同时，对于后世文学的发展也起到了一定的指导作用。在之后的汉代乃至于魏晋时期的诗人，在进行诗歌创作的时候都受到了《诗经》的深刻影响。
不过《诗经》这部文学典籍在儒家文化兴盛之后，其社会地位变得十分尊崇，这反而对其本身的文学属性造成了一定的损害。在被列为五经之后，《诗经》中的部分篇目被进行了过度解读，赋予了太多的政治意义。而其中哪些体现了先民朴素情感的情诗，甚至被部分儒家学子提议踢出《诗经》的范畴。
不过随着章句学的逐渐式微，人们开始重新用一种平和的眼光来审视这部中国文学的启蒙之作。其中那些与政治无关的篇目也重新被人们所重视，而这对于中国文学的发展和文学评论的进步，有着十分重要的意义。
《诗经》书影
《诗经》的构成与其政治化在中国文学的发展史上，诗歌是最早出现的民间体裁，其中包含了专业诗人的作品以及民间的民谣。这些作品在周代大范围流传，但是却没有人对其进行集录。直到春秋时期，孔子才将这些民间的诗歌进行了系统的整理，才有了我们现在所看到的《诗经》。
整理《诗经》的孔子
当时被收录的有民间的诗歌作品，以及一些在朝堂之上承担政治功能的颂歌和祭祀诗歌，这些作品被根据体裁的不同分为风、雅、颂三类。对于这三类体裁的划分，主要有两种说法，其一认为是它们的来源不同，即风是取材自民间的诗歌，而雅则是各国讨论政治的诗篇，颂则是歌颂统治者美好德行，借此告慰上天的作品。
不过这样的分类却存在一定的问题，因为在雅，颂等品类中，也有描写百姓生活的篇目，这说明这种解读方式并不全面。最近有学者指出风，雅，颂三者的分类很有可能是根据其所搭配的音乐种类的不同而做出的，这一点还没有被更多的理论所证实。
解读《诗经》的毛亨和毛苌
而《诗经》在被辑录成册之后，便被诸多儒家学子视为经典，其中的篇目也都被看成存在政治隐喻的篇章，就连民间作品占据多数的国风，也被冠以"上以风化下，下以风刺上。主文而谲谏，言之者无罪，闻之者足以戒，故曰风"的解释，这显然和这些诗歌的本来意义相去甚远。
但是随着儒家文化被定为政治纲领之后，《诗经》甚至一度成为了政治家们治国的参考，而其中的文学价值便被人为忽略了。虽然之后南宋理学家朱熹力主恢复《诗经》中部分篇目的本来意义，其提出：
凡《诗》之所谓风者，多出于里巷歌谣之作，所谓男女相与咏歌，各言其情者也。
朱熹塑像
他指出《诗经》中许多篇章来源于民间歌谣，其歌颂的是人们最为朴素的情感，并不需要过分解读。朱熹的理论虽然没有在文化界占据主流，当时甚至还有许多人提出要将《诗经》中政治意味不浓的篇目剔除出《诗经》，但是其确实让部分文人用更加纯粹的眼光来审视《诗经》中的一些作品，并从中发现其价值。
《诗经》中情诗的文学与历史价值在朱熹提出用非政治的眼光来赏析《诗经》之后，其中的部分描摹年轻男女之间真挚感情的情诗便逐渐走入了人们的视野。
在《诗经》的众多作品中，《硕鼠》等政治讽谏诗虽然有着极高的历史价值，但是通过哪些描摹爱情的恋歌我们似乎更能走进周代古人的生活，和他们产生更强的***鸣。在《诗经》中，情诗或者恋歌大多存在与国风之中，而不同诸侯国的作品之间又存在着一定的差别。
《硕鼠》中将贪官比喻为老鼠
在《诗经》中，《郑风》中的恋歌数量是最多的，其中《东门之墠》一诗更是其中的经典篇目，其用"岂不尔思，子不我即"这样的诗句准确地表达了少女虽有思念却羞于表达，只能怨念男子不去主动追求的心思。这让我们看到了在礼教制度最为严格的周代，少年人之间依然存在着真挚而热烈的感情。
《东门之墠》书法作品
而《陈风》中的情诗和《郑风》就有很明显的区别，其更加擅长通过对于环境的描写来烘托出恋人的心境，有一种中国传统文学所追求的意境美，和热烈奔放的《郑风》相比其描摹的场景无疑更加隽永，而《月出》等篇目更是个中经典：
月出皎兮。佼人僚兮。
舒窈纠兮。劳心悄兮。
月出皓兮。佼人懰兮。
舒忧受兮。劳心慅兮。
月出照兮。佼人燎兮。
舒夭绍兮。劳心惨兮。
《诗经》中这些情诗的出现让我们看到了先秦时代百姓们在生活的朴素感情，其让《诗经》打破了儒家的桎梏，重新焕发出了其作为文学作品的魅力。而这些鲜活的作品也对中国文学的发展提供了源动力。
《月出》描绘了悠远的景象
在西方文学评论家看来，中国古典文学中的大多数作品都是为政治服务的，因此他们经常认定中国传统文学的艺术性并不高。但是实际上，当我们能够跳脱出传统儒家文化的思维方式，去重新审视《诗经》等经典作品的时候，我们不难发现其中蕴含的人文关怀。
就像《诗经》中的这些情诗，他们直接描绘了当时青年男女的爱情，这种对于生活的直接描摹体现出了作者的情感诉求，而这就是所谓文学自觉性的启蒙。而当时不同诸侯国对于感情的不同视角更是能够让我们看到各个地区所拥有的独特文化，这对于我们从其他侧面了解那段历史有着极大的帮助。
更重要的是，《诗经》中的这些情诗大多采自民间，他们都是当时流行的民谣，因此蕴含着独特的韵律之美，这对于中国诗歌以及赋文的发展具有十分重要的奠基意义。而那些情诗中朦胧的美感更是为中国传统文学的发展营造了独有的神韵。