故宫是皇家居住的地方，无论是建筑的材料还是建筑设计亦或者是平时的清理工作，都是非常考究的，不能有一丝一毫的差错，这也照成了故宫六百年，屋顶上的瓦片一直金光灿灿，鸟不拉屎，且寸草不生。
一、屋顶瓦片的材料
故宫的屋顶上的瓦片并不是如普通人家的屋顶瓦片，自古以来皇家的东西都是非常讲究的，也是与众不同的，虽然不是如民间传说用金子做的，但是却像金子一样闪闪发光，这其实是一种特殊的“琉璃瓦”，它的烧制工序非常复杂，整个过程需要36道工序，成品制作出来后表面非常光滑且带有一定的倾斜度，所以很难有东西停留在上面。
二、屋顶瓦片的式样
故宫中琉璃瓦的样式也与平常我们所见的方瓦大不相同，它全部采用的是“筒瓦”的式样，就像一个个的小圆筒一样，而且它在制作之初，就考虑到鸟儿的问题，所以它的宽度是远大于所有鸟类的趾间距的，这就使得故宫的屋顶上根本没有鸟儿落脚点，鸟儿只要一站上去就会滑下来，所以没有鸟也就不会有鸟粪，而鸟儿都喜欢嘴里衔着草种，这也大大减少了屋顶生草的可能性。
三、定期清理工作
故宫是一个庄严肃穆的地方，一泡鸟屎和一颗杂草都影响了皇家的庄严，所以对于卫生工作是非常重视的，为此皇家拥有专门维护卫生的机构和人员，一般而言，普通的宫殿在三五年之间，就会将屋顶的瓦片更换，大型宫殿也会维持在十年更换一次。
而且平时会有专门的打扫的太监，定期清理故宫的垃圾，在那个等级森严的社会，谁也不敢有半点含糊，因为稍有疏忽，可能就死无葬身之地了。
所以六百年来，故宫一直维护的金光灿灿又寸草不生。