公祖句兹——固始人，为孔子七十二贤弟子之一，唐开元二十七年（739）被赐封为“期思伯”，明嘉靖九年（1530）又敕封为“先贤公祖子”。
春申君——潢川人，为战国时期楚国令尹（丞相），战国四公子之一，为江南一带的人文始祖，上海世博会申办成 功的庆祝演出中，开场就演唱了一曲《告慰春申君》来纪念他。
司马光——光山人，为宋朝著名宰相，著有《资治通鉴》，对中国的史学界有极大之贡献。
马祖常——潢川人，元朝礼部尚书、枢密副使。擅长于诗文，有《缫丝行》、《踏水车行》、《河湟书事二首》、《上京输苑书怀》、《室妇叹》、《石田山居八首》传世。
何景明——信阳市人，字仲默，号白坡，又号大复山人，十九岁中进士，授中书舍人。是明代“文坛四杰”中的重要人物，也是著名的“前七子”的领袖。
刘绘——潢川人，明万历年大臣，因弹劾夏言而被排挤出京，后挂冠辞职回乡，设坛讲学，人称“嵩阳先生”。有《通论》40篇和诗、赋、序、记等20卷流传于世。
苏昆生——固始人，明末著名歌唱家，人称“南曲天下第一”。
郑成功——族谱记载，其祖籍光州固始，有收复台湾的不世之功，为中华之民族英雄。 民族英雄—郑成功
胡煦——光山人，清朝大臣，为《明史》总裁之一。历任兵部侍郎知贡举、礼部右侍郎，入直尚书房。其一生著作甚多，最具代表性的是《周易函书》，至今仍有很大的研究价值。
熊晋阁——商城人，清末大臣，与张之洞是同榜进士，曾创办《鄂北公报》。
秦树声——固始人，清末民初著名书法家、史学家。
林伯襄——商城人，是河南大学的前身——河南留学欧美预备学校的创始人、第一任校长。
程坦——新县人，《红军三大纪律、八项注意歌》创作人，后历任监察部、内务部、交通部副部长。
王实味——潢川人，著名作家，著有《野百合花》、《政治家，艺术家》。
孙海波——潢川人，中国最著名的古文字学家之一，编纂甲骨文字典《甲骨文编》，收录经过考证的甲骨文单字1006个，在先秦史和甲骨文的教学科研方面居于全国领先地位。
叶楠（陈佐华）——信阳市人，为中国作家协会理事、中国电影家协会理事、电影文学学会副会长。
白桦（陈佑华）——信阳市人，中国著名电影剧作家、诗人。其代表性电影剧作有《山间铃响马帮来》、《曙光》、《今夜星光灿烂》、《孔雀公主》及《最后的贵族》等。
涂又光——光山人，著名哲学家、教育家，现任华中科技大学博士生导师。著有《楚国哲学史》、《中国高等教育史论》、《文明本土化与大学》。
徐庶之——光山人，中国著名画家，新疆画院名誉院长，人民日报神州书画院顾问，中国少林书画研究会特邀名誉会长。
张宗子——光山人，著名旅美作家，作品散见于国内、港台及海外报刊及多种海外作家选集，并有大量翻译作品发表。2004年出版散文集《垂钓于时间之河》，2007年出版《书时光》。
刘慈欣——罗山人，青年作家，中国当代新生代科幻著作的主要代表，中国科普作协会员。
杨晓民——固始人，著名作家，中央电视台人事办公室主任，代表作品有《河之南》、散文集《江南》、《徽州》等。其中诗集《羞涩》获第二届鲁迅文学奖。