《红楼梦》是中国古典小说的高峰。从《红楼梦》中能看到生活中各种各样人的影子，各种性格的人，各种德行的人在《红楼梦》中都有画像。曹雪芹所描写的人，可能就是你单位中的某个同事。
你能通过文中事件了解人与人之间的微妙复杂的关系。
中国古代四大名著中，成书最晚的《红楼梦》，其实是个特例。
如《三国演义》《水浒传》《西游记》这些脱胎自民间话本传奇故事的小说，在民间广为流传、深入人心是理所当然的。而《红楼梦》作为一部文人创作的小说，竟能与它们同列入“古典四大名著”之列，能在今天也有广为大众熟知的人气和关注度，甚至发展出了有别于其他三大古典名著的“红学”，本身就是历史特定时期的天时与人和造就。
《红楼梦》是我们中国文学最伟大的一本小说，至少我这么觉得。以它内容的丰富、文字的绚丽，可能也是文学作品里的第一把，当然我们有很了不起的《诗经》、《楚辞》、《杜诗》，那要完整的《诗经》、《楚辞》或《杜诗》，才能跟《红楼梦》比。以单独一部文学作品来说，《红楼梦》的确是伟大的。
如果我们以十八世纪横跨的维度来看，至少我读过的十九世纪以前的西方小说，没有一部比得上《红楼梦》。
《红楼梦》正如《三都赋》《哀江南赋》，不论其文学艺术价值如何出色，当时过境迁，其依托的封建王朝和封建家族制度都不复存在之后，在现代大众人群的普及度和传播性，原本应该是非常有限的。
就如同20世纪欧美的几部出色作品，《琥珀》（Forever Amber，作者：凯瑟琳·温莎）、《追忆似水年华》（A la recherche du temps perdu，作者：马塞尔·普鲁斯特）、《尤利西斯》（Ulysses，作者：詹姆斯·乔伊斯）一样，出版后风靡一时，甚至成为广受追捧的现象级作品，被翻译多国文字，但数十年后，终归沉寂，成为大众知名度寥寥、只有少数文学青年喜爱的小众读本，才是最符合历史逻辑的待遇。
它小说的技巧实在了不得，在那个时候是空前的。当然它继承了《三国演义》、《水浒传》、《金瓶梅》章回小说的传统，但是它的小说技巧远远超过前面。光是人物的刻画就丰富、精准得不得了。
这么多人物，没有一个相同，即使人物是很近的镜像（mirror image），像晴雯跟黛玉，晴雯就是晴雯，黛玉就是黛玉，两个人又能合起来看，这些人物关系（character relation）是了不得的。它用对话突显尤其精彩，每个人的讲话，依着他的身份语气，完全个人化。平儿是平儿，莺儿是莺儿，甚至什么金钏儿、玉钏儿、小红、彩云，写那些小丫头，每个人有每个人的个性。从上到下，从里到外，她们所使用的语言，每个人合乎自己的身份。它的散文、叙述文非常好，丰富华丽，使用诗词歌赋各种不同的文体融合在一起的时候，也非常自然而顺畅。
以现代小说的各种技巧来看，它是非常先进的。它的观点的运用随时转换，刘姥姥进大观园用刘姥姥的观点，林黛玉进大观园用林黛玉的观点，贾政领了一批清客游大观园又是一种观点，每一个人的观点（point of view）用得非常灵活。
你想怎么写大观园？客观地描写写不清楚，非要用刘姥姥的眼睛来看，所以刘姥姥进大观园变成一篇经典之作。因为用她的观点看大观园，我们都变成刘姥姥了，好像进入迪斯尼乐园一样，感到那么新鲜。
如果不是用刘姥姥的观点来写，换一个人，大观园就不会写得那么活，有那么多的笑声。还有它的伏笔太厉害了，所谓草蛇灰线，伏笔千里。两条汗巾子，一红一绿，到最后瞬间合在一起，才知道情节早就伏在那个地方了。伏笔都是到紧要的地方，前后才对照得起来。宝玉的几块旧手帕赠给黛玉，中间还出现过，提醒读者别忘记，到最后黛玉死的时候，把上面有她的泪和她的诗的手帕，丢进火盆烧掉，发挥了强化悲剧的力量。
焦大开头出来骂那几个不争气的贾家后代，到了最后抄家，这个老仆又出来了，这前后一对照，这个人物的作用老早已经伏在那个地方。