《海鸥》的显著特色是它的双重主题，即反映人们日常生活的爱情主题和带有浓厚抒情色彩的艺术主题，并且这两个主题互相渗透，互相促进，从不同角度和正反两面揭示了作品深刻的思想内涵。剧本充满了一系列繁复的爱情纠葛：特里波列夫爱妮娜，妮娜爱特里果林，阿尔卡基娜爱特里果林，波琳娜爱医生多尔恩，玛莎爱特里波列夫等，这些爱情故事像生活本身一样，互相纠缠，平淡而又杂乱，但实质上是由一条强有力的潜流贯穿着，作者通过这些表面平淡而又杂乱的故事揭示一个真理：那就是个人的幸福和广大人民的幸福是紧密联系的，爱情和植根于现实生活的崇高理想是互相联系的。作品虽然写了一系列的爱情，但这些爱情故事却没有一个得到完美的结局。特里波列夫和妮娜的爱情，由于艺术道路的不同而夭折了；特里果林的爱情是低级、庸俗的；玛莎对特里波列夫的爱情，到头来也只不过是单相思而已；多尔恩与波琳娜的爱情由于生活趣味的不同，也并没有得到幸福。这一系列的爱情故事说明，爱情若离开美好的理想，就不可能开出绚丽的花朵。作者用讥讽的态度描写了小市民庸俗浅薄的爱情，这样的爱情只能引起观众的笑声。作者一再强调《海鸥》是喜剧，是具有发人深省的含意的。