己丑金秋，喜闻家乡邵阳县获评“中国茶油之都”，我的心一下子就飞回到那片神奇的红丘陵土地上，徜徉在那个茶花盛开的地方。
红丘陵，是家乡特有的地理地貌。清一色的丘陵山岗，或暗红，或橙红，或赤红，慢慢地拱上来，又缓缓地伏下去，广袤而温厚，纵横交错，连绵不断。令人难以置信的是，这些贫瘠纯净的红土壤，却是油茶树真正钟爱的故乡。秋色深深，铺青迭翠、流光溢彩的的红丘陵，到处酝酿着成熟的信息，暗香阵阵，纯红点点。
相传在远古时期，有一位勤劳善良的田姓老人，膝下无儿无女，老伴也早已过世，一家生计全靠一片小小的油茶林来维持。
有一年，不知什么原因，满园的油茶林只结一个果球，只是这茶果比往年的大，而且散发奇香。一颗茶子起何作用？老人急了，急得整天泪水不干。
一天，八仙中的张果老云游到此，突然闻到这股异香。他不知是何宝物发香，按下云头，私下一游。发现原来是这枚茶果，张果老高兴极了，当下找到田老，说明要买下茶果。谁知老人竟然十分大方：一个茶子有何用处？您老人家想要就拿去吧，说什么买卖？”但是，张果老不肯白要，他说：一滴汗水一分代价呀，为什么不肯收钱？再说，这茶园乃是你养命之本，今年如此歉收，今后如何度日？”说完，留下十两银子，收了茶果，飘然而去。
回到天庭，恰逢玉帝寿筵。张果老带上茶果，献给玉帝。玉帝见了，顿时龙颜大怒：大胆张果老，竟敢以此凡物戏我！”张果老不慌不忙，跪禀玉帝：万岁请看！”这时，只见张果老揭开茶子，茶油如泉水涌出，众仙见了，无不惊奇。御厨将此油拿去炒菜，顿时香飘凌霄，风传九重；殿前侍从拿去点灯，忽然灯火通明，全无青烟。
玉帝见了，高兴万分，当即向张果老询问：此物何人所种？”张果老禀道：下界凡人，一位姓田的孤老。”好！”玉帝当即传旨，敕封田老为“油茶大仙”。
从此，在连绵起伏的红丘陵山岗上，一坡坡、一壑壑油茶林倔强生长，扎根繁衍，世世代代滋养着勤劳淳朴的祖先，生生不息照亮了沧桑历史的天空。
传说终归是传说。家乡的油茶树，究竟源于何时，已无从考证。从儿时起，我就把油茶树视为“仙树”、宝树”，看似貌不惊人的它全身都是宝贝，全身都是传奇：还在春寒料峭时，万物还未苏醒，油茶树初生的嫩叶就在寒凝中孕育成奇异的果实：茶耳、茶泡，入口脆嫩甜润，甘之如饴。
孩提时我们把它叫作“神仙果”，不知带给我多少甜蜜的渴盼和欢乐……等到百花开遍后，秋风正在肆虐，油茶树却顶着萧瑟，绽放出热情奔放的茶朵：或纯白如雪，或粉若桃红。而此时，茶子正在成熟，花果同树、抱子怀胎”的奇观，令天地人为之感慨动容！油茶果经四季之风霜烈日，承四时之清露甘霖始得成熟。果仁榨油，清清亮亮，营养天成。茶油炒出的饭菜，芳香浓郁。茶油炸出的食物色鲜味正，食之满口生津，神清气爽。
茶花蜜由工蜂来来回回辛勤采取，反反复复精心调制方能酿成。色若琥珀，性温味美，不仅是营养佳品，而且是医家良药，适用于人体血液组织再生，可益气补血，健体养颜……还有油茶树干因质地坚韧，可制作扁担、锄把、拐杖，经久耐用，历久弥新。哪怕是取过籽的茶壳，榨过油的枯饼，还可以用作燃料，烟少火旺；用茶饼泡水洗头，头发乌黑发亮，光滑流畅。将枯饼烧软碾细，可肥菜壮苗，杀虫防病……数不清的作用，讲不完的功效，集于油茶树一身。我常常想：结满铜钱大小茶子的油茶树，莫不就是传说中的“摇钱树”？后来翻阅史料后才知道，茶油自古以来就被誉为“食用油之王”，既能添食物之甜美，又有如清茶之爽口，食之人体既无肥腻之虞，又有强身健体之效。早在公元前三世纪的《山海经》中就有对油茶树的记载：员木，南方油食也“。”芳香滋补味津津，一瓯冲出安昌春”。这是唐代著名诗人李商隐在食用茶油后发出的感慨。北宋著名的文学家、政治家欧阳修因政治上的分歧被贬后，专事农事，拓园广植桑果，其中不乏油茶和牡丹，并写下了《卖油翁》、醉翁亭记》等千古名篇。清代雍正皇帝南巡微服私访时，食用茶油炸出的豆腐后，疲劳顿消，心中大悦，令宫中御医如法炮制，赞曰：怀庆油茶润如酥，山珍海味难媲美。”并传旨广开油茶馆，将油茶列为皇家贡品，着湖广总督定期上缴。
据现代科研表明，茶油是无公害无污染的绿色保健食品，被公认为世界上最好的食用油脂，享有“东方橄榄油”美誉。
茶油的'不饱和脂肪酸含量高达90%，远远高于菜油、花生油和豆油，比“液体黄金”橄榄油还高出7个百分点，维生素E的含量也比橄榄油高出一倍，并且还含有橄榄油所没有的特定生理活性物质山茶甙，具有极高的营养保健价值。食用茶油可降低胆固醇，调整血脂，改善血液循环，能抗癌抗病，预防中风，抑制各种心脑血管疾病的发生，被人们称之为“长寿油”，是国际市场上的畅销产品，也是馈赠亲朋好友的时尚佳品。这些略显枯燥的数字背后，到底蕴涵着油茶树多少魅力和潜能？蓬蓬勃勃的油茶林啊，还有多少谜底需要去发掘和解读？可喜的是，家乡政府和林业部门审时度势，将油茶开发列为重中之重，致力改良品种，发展精深加工，拉长产业链条。
“茶籽皇”、茶油糕，还有胜过橄榄油的养颜护肤膏等系列高端产品，将引领父老乡亲开拓更加富足的生活，书写更加辉煌的传奇……置身于家乡莽莽苍苍的油茶林里，漫山遍野的山茶花点燃了整个深秋，把高远明亮的乡村装扮得纤尘不染。凝视着那一簇簇、一树树晶莹剔透的繁花，我仿佛也变成了其中的一朵：在馨香自己的同时，也芬芳了这个世界！