20世纪80年代，较早进入散文创作的是金克木、张中行等老资格的学者。20世纪90年代初期的余秋雨出版的《文化苦旅》、《文明的碎片》，引起了极大的反响。一些重要的刊物和出版社，也有意识地举荐这一体式的创作，从而推动“学者散文”的兴盛。