《背影》是回忆性抒情散文，它集中描写的不是父亲的脸部表情，而是父亲送行时的背影。作者怀着真挚的感情，通过车站送别情景的回忆，描述了父亲深切的爱子之情，寄托了作者对“老境却如此颓唐”的父亲的无比怀念和至亲深情，表现出对人类个体在旧世界奋争乏力、朝不保夕的境遇的伤感之情。
写作特色
作品构思巧妙，别开生面地扣住父亲的背影，捕捉出若干个典型的细节，以极为简洁有力的白描手法，由表及里地展示复杂的内心活动，写出了父子之间的至爱亲情。作品语言平易自然，描写平实细致。
布局严谨，文中四次提到父亲的背影：开头与结尾的两次是虚写，既首尾呼应，又自然引起回忆；过铁路的一次为详写；分别瞬间的一次是略写。这样，使作品形成了虚实结合、疏密有致的结构形式。真切、细腻、深沉的情感与高超的艺术技巧的完美结合，成为《背影》艺术感染力的真谛所在。