根据作者写文章的年代，1935年（正常来说属于民国时期，但是在该时期军阀混战，直到北伐战争结束后，国民政府执政），可以看出当时国内动荡不安，人民处于水深火热之中。官僚主义军阀主义和政府镇压着人民，使人民生活艰苦，就像文章中描述大热的旱天那种感觉——大热的苦闷和大旱的恐慌充塞了人间。
云霓向人们显示种种欲雨的现象，维持着它们的一线希望。它象征一种希望，结束旱天的希望。
丰子恺同时也在希望当时的社会能有朵云霓来让人们感到希望，不至于人心惶惶。
所以它的画册叫云霓，这篇文章是序言。
（以上是我个人感受，如果你要答题，我给你找个官方一点的答案：
云霓勉励我们，维持生活的希望，云霓被作者赋予了关怀民生的期望，云霓暗示着作者个人的创作与民族前途命运的紧密相连，是作者对自己艺术创作的价值定位。）