修身、齐家、治国、平天下本是儒家内圣外王的代表思想，其中修身是前提条件，齐家、治国、平天下则是最终目的。我觉得这种思想体现在中华传统美德上就是忠与孝，忠以为国，孝以为家。
忠，原指心态中正、立正纠错。作为中华传统美德则要求为人正直、尽心竭力、坚持真理、实事求是、后再忠于他人、忠于君主及国家。
忠作为封建社会的传统道德模范也导致了很多历史悲剧，而这些悲剧的成因很大程度上取决于忠于君还是忠于国的主次问题上。最典型的是岳飞精忠报国，我觉得岳飞之所以能名垂青史取决于他忠以为国。
自北宋靖康之耻徽钦二宗被金虏去以后社会动乱急需有人主持朝政，不久宋高宗赵构继位，这便是南宋。岳飞生逢正时，三次投戎，收复建康，使得六郡尽归南宋，大丈夫当如是也。正当岳飞慷慨激昂挺进中原准备迎接二圣时，却遭到了前所未有的阻截，被宋高宗赵构的.十二道金牌诏回，岳飞苦心经营的十年功破矣！
静心思之，岳飞挺进中原直捣黄龙迎接二圣不大快人心吗？答案是肯定的，可有些人不乐意啊，这个人就是宋高宗赵构。从全局来看迎回二圣宋朝能够重归统一，百姓不再流离失所饱受金人的欺辱，这一切也是岳飞精忠报国的理想。但从宋高宗赵构的觉度来看，这实在是太可怕了，迎回二圣就会同时有三个皇帝，那将又会是一场残酷的权力斗争。
因此，宋高宗赵构借秦桧之手除去了岳飞。岳飞被十二道金牌诏回后再也没有慷慨陈词，他痛惜自己的十年功力毁于一旦。在君让臣死臣不得不死的封建古代，忠于国而不忠于君注定是悲剧的。
家庭是国家小的缩影，国家是众多家庭及家族的集合，忠对于国家来说是根本，而作为中华传统美德的孝对家庭及家族来说也同等重要。
孝，从爻从子，爻的传统释义是天地万物变动、生生不息的规律，综合起来理解就是下一代顺应上一代，其实就是上一代与下一代的关系。
现代人由于交通方式等的变革而身居异地他乡，对家庭乃至家族的意识比较淡薄，尤其是农村空巢老人及留守儿童居多，这不得不是一个严重的社会问题。这种社会问题古已有之，不同的是古代人背井离乡多数是做官从商，今天的人多数则是迫于生计。好多人都说好男儿志在四方，年轻人应该多到外地闯荡，读万卷书不如行万里路，可有家室的人毕竟得有所顾及，家庭是事业成功的后盾。
这个问题很矛盾，就是所谓的忠孝难两全。从孝的层面说父母生病了做子女的就得亲尝汤药听命于面前，《诗经》上说“父兮生我，母兮鞠我，拊我蓄我，长我育我，顾我复我，出入腹我。欲报之德，昊天罔极。”因此，在家侍奉父母是人之常情，人之常情不可违。从忠的层面说，回家尽孝就得对上告假，如身居要职要位一时抽不开身时，就得克己奉公以大局为重。
社会发展到现阶段，我们还是要孝以为家。孝是家庭和谐的基础，家庭和谐则成就事业无后顾之忧，事业有成则能谋利一方，谋利一方则能和谐社会一处，和谐社会一处则能为国分忧一分，为国分忧是为忠也。
所以，孝到一定境界可以升华为忠，这也正是汉武帝举孝廉的依据所在；为国尽忠则是谋利一方，我觉得谋利一方的意义要高于回家尽孝，因此谋利一方在一定程度上也就是尽孝，是故忠以为国，孝以为家。