20世纪30年代，西班牙文学正欣欣向荣，但是由于内战爆发，以及战后经济凋敝和政治腐败，许多作家流亡国外，文学事业受到摧残，整个40年代，西班牙文学处于毫无生气、青黄不接的状况。从20世纪的50年代开始，卡米洛·何塞·塞拉(1916—)和卡门·拉福雷特(1921—)以其小说使西班牙文学复苏，并与其他小说著名作家米格尔·德利维斯(1920—)、安娜·马里亚·马图特和胡安·戈伊蒂索洛(1931—)等人的创作，形成西班牙“战后小说”的新潮流。何塞·奥尔特加·伊·加塞特（1883—1955)是20世纪以来在散文、哲学与评论方面最有代表性的作家，他的著作丰富了西班牙人民的思想。同时代的作家格雷戈里奥·马拉尼翁(1887—1960)、欧亨尼奥·多尔斯·罗维拉(1882—1954)和萨尔瓦多·马达里亚加(1886—1978)，是重要的文学评论家。另外还有拉蒙·梅嫩德斯·皮达尔(1869—1968)在研究校释西班牙古典文学方面作出了杰出的贡献。在西班牙，除了以卡斯蒂利亚文写作的文学外，还有以少数民族语言写作的文学：卡泰兰文学、巴斯克文学、加利西亚文学。