这时散文家,大致可分为两派,一为阮籍、嵇康，一为王弼、何晏。阮籍长于论辩，名作如《大人先生传》，语重意奇,惊风骇俗,发前人所未发；其他如《通易论》、《通老论》、《达庄论》、《乐论》等，多阐发道家之绪,而才藻艳逸,托体高远,行文奇偶相成,散体之中或用韵语。嵇康散文使气骋辞,明快犀利,立论新颖，如《管蔡论》，借管蔡事为丘俭起兵反对司马氏辩护；《与山巨源绝交书》，名为与友人书信，实为对统治者的抗争，公然“非汤武而薄周孔”；《难自然好学论》，竟斥仁义为“臭”“腐”、“六经未必为太阳”；《声无哀乐论》、《养生论》等，析理之美，优于前代，对南朝论辩散文深有启迪。“竹林七贤”中，刘伶有《酒德颂》，思想、语言都近乎嵇康，而文体则颇似辞赋。王、何的文章不多，深辨玄理，言约意深，虽曰精微，而动人心魄之力却远不如嵇、阮。
李康《运命论》亦颇有名。文章引证大量史实，反复论述人生命运之理，多用排句铺陈，气势磅礴，语言畅达。夏侯玄的《乐毅论》上承《史》《汉》传赞，是当时盛行的历史人物论中的代表作。陈寿《三国志》是这个时期最重要的历史著作，其中有许多成功的史传散文,如《诸葛亮传》、《华佗传》等。文笔简洁质朴,上承《史记》、《汉书》，下启范晔、沈约。 书序类中以李密《陈情表》最出色。剖陈衷曲，辞语恳切，笔调哀婉，通篇以情感人，连晋武帝也不能不为之动容。向秀的《思旧赋序》，即景生情，寥寥数语，却凄神寒骨。