三毛的创作，可分为三个时期。前期的作品，是十七岁到二十二岁那段时间发
表的小说散文，缺乏委婉申述的含蓄，充满忧郁悲伤的色彩。
三毛中期的作品，是她离开台湾以后的大量小说散文。风格骤变，被人誉为"健康、豁达、洒脱不羁"，令人耳目为之一新。从内容上说，有对西方资本主义国家生活，特别是学校生活的真实反映（《西风不识相》）；有对同胞在国外不文明、不礼貌言行的痛心记叙而洒满作者爱国之情《亲不亲故乡人》。
三毛的后期作品，指的是她离开撒哈拉以后的创作，大都是散文、小故事、书信及语录式的东西，也有剧本。比起撒哈拉式的"轰动"，这些作品就显得平淡无奇了。岂止内容平淡无奇，甚至有错误的，在艺术技巧上也逊色不少。这又一次证明，艺术是生活的反映，而且在艺术上必须精益求精，才能深刻地反映生活。