《汉魏六朝散文·刘义庆·魏武过曹娥碑下》原文鉴赏

魏武尝过曹娥碑下1，杨修从2，碑背上见题作“黄绢幼妇，外孙齑臼”八字3。魏武谓修曰： “解不?”答曰： “解。”魏武曰：“卿未可言，待我思之。”行三十里，魏武乃曰：“吾已得。”令修别记所知。修曰：“黄绢，色丝也，于字为绝;幼妇，少女也，于字为妙;外孙，女子也，于字为好;齑臼，受辛也，于字为辞4。所谓‘绝妙好辞’也。”魏武亦记之，与修同，乃叹曰：“我才不及卿，乃觉三十里。”

注释 1魏武：即曹操，已见前注。曹娥：东汉女子。其父能拉善唱，为巫祝，在江中淹死。曹娥仅十四岁，沿江号哭，昼夜不绝，十七天后也投江而死。人们感其诚孝，为其立碑，蔡邕手书八个字：“黄绢幼妇，外孙齑臼。” 2杨修(175-219)：字德祖，弘农华阴(今属陕西)人，其家四世三公，甚有名望。曾任曹操主簿，为其所杀。3臼(jijiu)：舂的臼。，一种细碎而带辣味的腌菜。4辞：唐写本《世说新语》用“辤”，为“辞”的异体字。

今译有一次，曹操从曹娥碑下经过，杨修跟从在后面，看到石碑的后面写着“黄绢幼妇，外孙齑臼”八个大字。曹操便对杨修说：“你知道这是什么意思吗?”杨修回答说：“知道。”曹操说：“你先不要说出来，等我想一想。”一直走了三十里路，曹操才说：“我已经想出来了。”就叫杨修单独记下自己理解的意思，杨修这样写道：“黄绢，是有颜色的丝，拼成字是个‘绝’;幼妇，是少女，拼成字是个‘妙’;外孙，是女儿的孩子，拼成字是个‘好’;齑臼，是接受辛辣之味的，拼成字是个‘辞’。这八个字所说的是‘绝妙好辞’。”曹操也记下了自己所理解的意思，(一对照)和杨修理解的正好相同，便叹息说：“我的才能赶不上你，走了三十里地才想出来。”

总案杨修以才思敏捷著称，类似本篇的故事在《世说新语》中还有数则，开始曹操还较为欣赏，但久而久之，便渐生忌恨，再加上他和曹植关系很好，曹植失宠后，曹操虑有后患，便在临死前一年杀掉了他。可谓“聪明反被聪明误。”而从曹操的角度讲，他的残贤害善，使得不少士人或远投吴、蜀、或留在中原不出山，为什么诸葛亮宁肯躬耕垄亩，而不投曹操，其原因正在于此。曹操至死不能统一中国，也就不足为奇了。