曾国藩编散文总集，全书***分论着、词跋、诏令、奏议、书牍、哀祭、传志、叙记、典圮、杂记十一类，***收文章七百余篇。在实际效用上，改变了《类纂》偏重对古文的研读、模习和应用，而在姚氏的义理、词章、考据等三条标准之外，另提出经济一项（意为“经世济民”），力求选文与政事结合，以便研读者能通过学习，了解历代的治乱兴衰、典章文物、学术思想和经国济民之道术。在内容上，新增了经、史、子三类的文章，约占全书的四分之一。其所选文章精当，内容丰富，范围广泛，体裁兼备，故可作为研读经、史、哲学等方面的基础读物，以及各种文体的示范读物。